口干舌燥的原因有4方面，包括全身病变、支配涎腺分泌的神经功能障碍、药物及生理性改变引起的唾液分泌减少。全身病变中以干燥综合征常见，这是一种常见的自身免疫病，常伴有眼干及类风湿关节炎。其他常见的引起唾液分泌减少的全身病有糖尿病、高血压、肝病等，可引起腮腺的退行性肿大。支配涎腺分泌的神经功能异常可由精神因素及神经的器质性病变引起。某些颅内病变及影响外周分泌的神经损伤也可导致唾液异常。
晚上口干舌燥，与体内缺乏水分，以及腺体分泌不足是有关系的，引起水分缺失。环境所致，炎热天气，高热，大量出汗，不能够及时的补充水分。糖尿病，中枢性尿崩症，引起大量的利尿。反复多次腹泻，体内的水分，血容量出现不足。
口干多由肝肾阴虚、津不上承引起，或由热盛津伤、煎灼津液所致，试试莲子芯水可防治口干舌燥：将莲子芯用开水沏，不要过浓也不要过淡，日饮二三次可预防口干舌燥、虚火上升、嗓子疼痒、声音嘶哑。
一般情况下，舌苔发白、口干舌燥、眼干，可能是患有舍格伦综合征引起的，舍格伦综合征为自身免疫性疾病，它以外分泌腺进行性损害，引起口腔黏膜和结膜干燥为主要特点，可伴有多种自身免疫性病征。病人以眼干涩、口干舌燥为主症，亦可伴唾液腺肿大或泪腺增多。建议患者及时去正规医院口腔科就诊并对症治疗，以免延误病情，影响身体健康。
每天早晨起来口干舌燥可能是饮食、心理、生活习惯等因素造成的，也有可能是由疾病造成的。
有些可以在短期内得到缓解，有些则会长期困扰患者。人们常常喝水以减轻口渴。可以减轻缺水或脱水，但对多种病症造成的口干效果不佳。相反，经常喝太多会加重肾脏的负担，所以当人们的口干无法在短期内得到缓解时，应该去医院做全面的检查。