多动症一般在1年-2年左右形成的。但是多动症形成的原因有很多，脑组织器质性损害，心理因素，遗传因素，中毒，维生素缺乏、食物过敏、食品的调味剂或添加人工色素、家庭不和谐，不良的社会环境等所以形成的时间不固定。
小孩儿多动症病因和发病机制至今不明确，考虑是与遗传因素有关。一二级亲属中有多动症病人，儿童发病率较高，其次与大脑损伤也有关。由于大脑受到刺激，产生运动障碍的等。
多动症的病因及发病机制目前尚未明确，但多数研究认为，该病是由多种因素共同作用造成的一种综合征。西医的病因：遗传因素，研究发现，患儿父亲年幼时有注意力不集中的情况，较正常小孩的父亲多，表明本病有遗传倾向。环境因素，比如家庭不和、经济贫困、父母的性格不良，都可能成为本病的诱因。其他如脑发育障碍、铅中毒、产伤、早产等因素。中医的病因主要有先天禀赋不足、后天调护不当、产伤、外伤等。
怀孕和分娩时脑损伤：当婴儿出生前或出生后大脑受损或受到负面影响时，这可能会使婴儿以后更有可能发展为多动症。出生体重低的儿童似乎更容易患多动症。脑部疾病、被动吸烟也会增加儿童患多动症的机会。
多动症属于注意力缺陷障碍综合症。会表现不分场合的多动多语，注意力难以集中，学习困难而且情绪容易冲动，还有社会家庭的不良环境因素影响有关系。如果孩子有多动倾向的话，还是要带孩子到省级儿童医院保健科，进一步做行为评估和智力检测。
家庭背景不良、神经心理学因素、脑神经递质数量不足、轻微脑组织损害、多动症儿童在家庭中地位较低、不当饮食、生物化学因素、缺铁等，都会引起小儿多动症的发生，精神上需要慢慢引导，饮食方面也需要多加注意。