早期肝腹水症状不明显。肝癌腹水可迅速发生亦可缓慢出现，其症状随腹水的发展的每个时期而有不相关临床表现。少量腹水时，多无自觉症状，仅在超声检查中被偶然察觉。当腹水增加到一定程度时，会有腹部膨隆，腹胀及轻微腹痛等症状。若腹水增长非常快或大量腹水时，感腹胀明显并可出现呼吸困难、恶心、呕吐、食欲不佳、饱胀感、下肢浮肿等症状。多量腹水压迫肾脏时，症状为尿少。若肾功受损则症状为血压下降，表情淡漠、嗜睡等，现阶段的预后极差。
卧床休息对的肝脏的功能的恢复有一定的帮助，有利于水肿的消退。首先卧床休息可以增加肝血的流量以降低肝代谢负荷。第二方面，卧床休息可以使肾血流量增加，帮助改善肾灌注、帮助水肿的消退。
肝腹水呕吐、均为肝功能差肝脏结构改变引起这种病，无特效的治疗办法，只能延缓病情进展控制症状，饮食应注意不能进食太硬的食物，要高热量、高维生素饮食，如果肝性脑病应优质高蛋白饮食，如有则应低蛋白饮食，另外应卧床休息避免感染。
如果是慢性乙肝或者丙肝，到了肝硬化，腹水的阶段很难治疗，治疗后注意是可以改善症状，缓解病情的，需要到当地医院检查乙肝，丙肝，肝功，肝胆B超，三蛋白的，根据这些检查结果来选择合适的治疗方法。
疗肝腹水怎么样治：基础治疗，最常见的治疗的方法就是基础治疗的方法，主要是卧床的休息和饮食方面的治疗的，卧床是很有利于心肝肾的恢复的情况的，有利于肝腹水的消退的。排放腹水疗法，通过腹腔穿刺，将腹水放出。为防止并发症发生，以往多采用小量放液，近年研究表明，大量放腹水加静脉输注适当剂量白蛋白，治疗顽固性腹水疗效显着。
肝硬化腹水不治疗可以出现上消化道出血、肝性脑病、继发感染等，肝腹水会引起门静脉高压，胃底静脉曲张破裂，大量腹水时，可造成呼吸困难、肾功能衰竭(肝肾综合征)等。有些肝腹水的早期会出现轻微腹胀、下肢浮肿、体重增长、腰围增大的现象。