牙周炎主要表现为牙龈发炎，呈现牙龈红肿、牙龈出血、牙龈萎缩等症状，牙龈乳头圆顿等。当发生了牙周炎之后，患者会出现一系列症状，其中最主要的一个症状就是牙龈发炎，也称为牙龈增生。若牙龈炎症不受控制，则持续进展，损害牙周组织，形成牙周袋而造成附着丧失，牙槽骨吸收严重。一旦发生了慢性的牙周炎，患者就需要定期治疗才能恢复正常功能。牙槽骨吸收通常有水平型与垂直型两种，水平型吸收较为普遍，且垂直型吸收稍严重，此时慢慢地，牙齿会变得松散，甚至到头来让牙齿自行掉光。对于这样一种情况可以采取手术治疗，通过切除病变牙或者牙根来达到恢复咀嚼功能的目的。
因此，牙周炎必须引起人们的注意，初期应控制牙周炎的发生，让其静止不动，不再持续发展，构成了后期更为严重的结果。
牙周炎首先表现为牙龈红肿出血，这在病人主观上是可以感受并观察到的，但许多病人由于这些症状无疼痛感而错误地认为不会损害健康而被忽视，致使查出牙周病，使得情况已经比较严重了。
急性发作时病人有发热，脸部肿胀，疼痛难忍。首先是刷牙流血，它是牙龈出现炎症最早、最容易被人发现的一种症状，就是大量还有点、自发性、刷牙吃饭刺激性等都代表牙龈状况不太好，起码有牙龈炎症、起码是不是已经积累到骨头里了、需要牙周医生进行专业的检查才能做到早期治疗和早期控制。
侵袭性牙周炎按其分布可划分为局限性及广泛性，其特征是迅速发展的牙周组织损害、迅速的牙周粘连丢失及骨质的吸收，这一类型的牙周病通常发生在青少年时期，早期症状不明显，多见于20多岁。
该种疾病的一个显著特征是，在有限的病人中，菌斑牙结石很小，牙龈表面发炎较轻，但是，深牙周袋牙周的损伤与受到的限制刺激剂的数量并不相称，尽管牙床表面没有发炎，但是在声带周围会出现牙斑，同时还会出现发炎和探摘性出血。
局限性侵袭性牙周病主要表现为1、2颗或3颗牙齿内有粘连缺失，1颗位于第1磨牙，其余2颗不多于2颗，广泛性主要表现为内部粘缺乏，1磨牙和切牙之外有3颗或更多的牙齿。
慢性牙周炎在牙周病当中十分常见，其临床表现以牙龈发炎为主，呈现牙龈红肿，牙龈萎缩，牙龈出血等。
如牙龈炎症未被控制，便会不断地发展损害牙周组织，形成牙周袋，造成附着丧失，牙槽骨吸收严重。如果出现牙龈萎缩情况要及时去医院治疗，可以采用局部和全身疗法。牙槽骨吸收有水平型与垂直型两种，水平型吸收比较普遍些，且垂直型吸收较重，最后可能造成牙齿松动甚至掉落，对牙周炎必须早确诊，早治疗。一旦前期不被关注，则不断发育，形成较深牙周袋，所以牙周炎必须引起注意。
儿童牙周炎主要是由于牙龈长期的炎症侵入到牙周的深层结构，其发生与软垢、牙石、食物嵌塞以及缺损的修补材料等相关。
一些人相信，牙周炎不会在儿童时期，而是会在不同的牙齿中产生，还有一些医师则相信，如果牙齿还在的话，牙周炎就有可能患上这种疾病。对于小孩子来说，牙石、食物嵌塞、牙齿缺损等都会导致牙周病的发生。当父母发觉儿童有牙床出血、牙松动等。
