早期肝腹水症状不明显。肝癌腹水可迅速发生亦可缓慢出现，其症状随腹水的发展的每个时期而有不相关临床表现。少量腹水时，多无自觉症状，仅在超声检查中被偶然察觉。当腹水增加到一定程度时，会有腹部膨隆，腹胀及轻微腹痛等症状。若腹水增长非常快或大量腹水时，感腹胀明显并可出现呼吸困难、恶心、呕吐、食欲不佳、饱胀感、下肢浮肿等症状。多量腹水压迫肾脏时，症状为尿少。若肾功受损则症状为血压下降，表情淡漠、嗜睡等，现阶段的预后极差。
是需要忌口的，肝腹水饮食，忌吃某些鱼，忌食过多的蛋白质，忌酒和烟，忌食糖过多，忌食辛辣食物。忌食盐过量，忌吃过硬食物。饮食要低盐饮食。每日的盐量不超过两克，还有饮水量要注意。每日不超过一千毫升。
肝腹水可以到医院消化内科就诊检查治疗。平时注意休息，避免劳累。减少食盐的摄入。对于肝硬化腹水先消腹水，减轻病人的痛苦，再养肝护肝，改善肝功能，平时应该注意禁忌一些过于油腻的食物不喝酒不吸烟清淡饮食注意休息定期复查。
肝腹水治疗时间因人而异，多数肝腹水晚期病人来就医时身体已经非常的虚弱，肝腹水已经比较严重甚至已经多次复发过，病情较难控制，肝腹水晚期能活多久已经比较难以把握，但经过积极有效的治疗，也是可以提高生活质量，减少病人的痛苦，延长生存时间的。
出现肝腹水的现象，应该注意治疗一两个月才能够达到康复的效果，因为属于慢性疾病，所以应该注意保持良好的耐心进行调理，肝腹水的期间更应该注意做好消炎止痛工作，做好养肝护肝措施，平时更应该注意多加休息，少生气。