一般情况下，肝硬化会出现腹水和自发性腹膜炎是由于门脉压力过大，导致腹腔脏器的静水压升高，导致血液渗出。具体分析如下：
肝硬化患者，因其显著的肝机能损害，使其产生清蛋白的能力降低，使血液中的凝胶渗透压力降低，从而使毛细血管中的液外漏。肝脏血管窦内压增高，肝脏淋巴细胞产生增加，并通过肝脏被膜渗出。肝纤维化病人会有钠水蓄积，这是因为肝细胞荷尔蒙的代谢异常，从而引起肾素血管紧张素的活化，从而引起肾脏的血管紧缩、血液循环、尿液的减少、排钠的降低，从而产生大量的钠和水分，从而引起腹水。长期的腹水会导致肠壁损伤，导致通透性增强，导致肠壁中的病菌透过肠壁进入腹膜，导致腹膜炎症。
硬化腹水初起，且进展较快时，可有腹部胀痛，触诊有压痛，需与结核性腹膜炎鉴别。后者有结核中毒症状，腹部可有柔韧感，压痛及反跳痛，症状及体征持续不退，腹水性质为渗出液，极少数可为血性腹水。
一般情况下，肝腹水是肝硬化后期常见的症状之一，如果肝脏有腹水，那就意味着肝硬化已经到了后期。
从临床表现来看，应该是相当的严重。肝腹水能存活多长时间取决于病人本身的状况以及采取的治疗方法，大部分的肝腹水都可以得到有效的控制，肝腹水消失，身体恢复的很好，这种病人可以存活很长一段时间。而一旦发生了肝内积水，若不及时治疗，或者治疗不当，则会加速病情的加重，严重的甚至会造成生命危险，所以，一旦出现上述情况，建议患者及时去医院就诊，有利于身体健康。
肝硬化腹水肚子两边会大得出现腹胀。当进入肝硬化失代偿期，会出现腹胀。如果病人腹胀程度高，说明病人有肝腹水。主要症状以夜间为主，会整夜失眠不安。肝腹水的一个常见症状是不可控制的低热，也会增加中性粒细胞，这也可能被检测为低钾血症和低血糖。
肝硬化腹水，针对病因治疗，这需要长时间的额针对病因治疗，如果肝硬化系乙肝所致，要坚持规律的抗病毒治疗，需休息好，定期复查腹部彩超、乙肝DNA、乙肝五项、肝功能、甲胎蛋白。切勿饮酒和熬夜、劳累等。要去医院查明肝硬化的病因，针对病因进行治疗。
若有丙肝病毒感染引起腹水，这一状况已表明有肝硬化的可能，具有中期肝硬化的可能性，还可表现为晚期肝硬化，则需结合个体具体情况进行综合判断。
通常情况下，早期肝硬化并不产生腹水，因此，腹水的发生说明有门静脉高压。一般情况下，血清中存在丙肝炎抗体会对诊断产生干扰，因此我们要根据具体情况来选择适当的方法。如并发严重肝功能减退或并发食管胃底静脉曲张断裂出血，并发脾功能亢进，则需考虑到晚期肝硬化，故只要有丙肝感染，则需主动治疗，待晚期肝硬化发生后，将加大治疗难度。对于患者来说，一旦出现肝硬化，就要及时进行有效地干预，这样才能够避免疾病恶化。现有丙肝病毒感染，丙肝病毒rna阳性应做抗病毒治疗，用药3个月，丙肝病毒可得到完全控制，还要对肝硬化进行适当治疗，包括主动护肝治疗、利尿治疗等，营养支持治疗及对症治疗。
