寿命不好说，可以活三年到五年的时间。具体的时间需要依据患者的实际病情决定。直肠癌主要的症状为排便习惯改变、大便带血的症状。直肠癌主要还是需要采取手术治疗的。
对直肠癌的早期诊断，必须重视直肠指检、直肠镜或乙状结肠镜等检查方法的应用，通过镜检可获得病理诊断。直肠癌是消化系统常见的恶性肿瘤，其诊断需要结合肠镜以及病理学检查，早期病人多应手术切除为主的综合治疗方案，多预后较好，晚期病人预后较差。
早期：排便出现异常情况，出现腹痛腹泻交替的情况，出现莫名的贫血与消瘦。直肠癌中期一般会引发腹部疼痛的现象，也有可能造成排便不畅，更有可能引发肛门疼痛的症状，这些都是比较经典的症状。直肠癌晚期首先可以因为肿瘤占据主要空间，而影响到正常的排便，导致出现排便困难，另外还会引起大便出血，出现排便习惯的改变，引起里急后重感，以及大便次数增多等。
如果发生晚期直肠癌、远处转移或肠梗阻，就会有呕吐的表现，因为肠梗阻的常见表现是腹痛、腹胀、恶心、呕吐、排气停止、排便，直肠恶性肿瘤大多为蔬菜型，持续发展会阻塞直肠腔，造成梗阻。此外，如果发生脑转移，还会表现为恶心、呕吐，甚至意识障碍。
CT能确诊直肠癌，直肠癌如果做ct扫描的话，需要包括全腹部增强ct扫描，主要看肿瘤的大小，长度，局部有无外侵以及有无肝脏，腹腔等脏器转移，同时需要完善头部和肺部的ct检查排除是不是有肺部及颅内的转移。