通常情况下，杵状指的初期表现主要就是累及到多个手指或者足趾。
杵状指表现为手指或足趾末端增生、肥厚、呈杵状膨大。其特点为末端指（趾）节明显增宽增厚，指（趾）甲从根部到末端呈拱形隆起，使指（趾）端背面的皮肤与指（趾）甲所构成的基底角等于或大于180°，患者需要根据病因进行针对性治疗。
此外，患者在治疗期间应保持清淡饮食，禁止吸烟和饮酒，也要避免过度劳累，通常对疾病的恢复有一定的好处。
杵状指是末端指杵状膨大，呈鼓槌状，也称为槌状指，杵状指的发生，目前认为与指端组织缺氧，造成了局部微循环动静脉支开放，促使组织增生所致，杵状指大部分与全身性疾病有关。
杵状指不一定是肺癌，杵状指多种疾病有关，是其重要体征。常见的有：呼吸系统慢性疾病，如慢性肺脓肿，支气管扩张，肺间质纤维化等。心血管疾病，如亚急性细菌性心内膜炎，某些先心病等。也可见于肝硬化，慢性高山病等。
杵状指只是一个临床症状的表现。治疗的目的是要消除病因，就是说要治疗原发病，而不是治疗杵状指，不是使杵状指恢复到正常。要积极治疗肺部的疾病阻塞性肺气肿或者是肺部的肿瘤。必要时一定要到医院接受正规检查和治疗。
肺癌前期都会出现杵状指，杵状指是发生在手指或者是脚趾的，第一个关节会变得肿大，指甲也会变得厚。肺癌一般会出现咳嗽咳痰，有时候还会出现咳血呼吸困难，胸闷气短的。
杵状指表现为手指末端增生、肥厚，呈杵状膨大，其特点为末端指节明显增宽、增厚，指甲从根部到末端呈拱形隆起，其中拇指最显著。发生杵状指后不可见此钝角，有时表现为恰好相反的角度，且末端的手指骨的体积增大。杵状指是一种症状，多由于缺氧导致，应该针对病因进行治疗。