早期一般发生在头皮部位，表现为片状红斑，可见鳞屑附着；或见皮损部位糜烂，有渗液，可干燥结痂。脂溢性皮炎常伴瘙痒，但瘙痒程度因人而异。脂溢性皮炎随着病情进展，可逐渐侵犯身体的其他部位，如面部、胸部、背部、四肢等，病情严重者可发展为全身性，导致红皮病。患有脂溢性皮炎应及时就医，遵医嘱，改善个人不良生活习惯，防止疾病加重。
脂溢性皮炎的症状早期头皮表现有：皮脂溢出比较丰富的部位的一种浅表性、慢性炎症性皮肤病，是一种以头面部发红、瘙痒、起皮屑、渗液、结痂为特征的疾病。不及时治疗的话很容易导致病情加重，建议得需要来医院赶紧进行治疗，平时饮食要清淡不要吃辛辣刺激的食物。
脂溢性皮炎主要会出现在头皮、眉弓、鼻唇沟、面颊、耳后、上胸、肩胛间区、脐周、外阴和腹股沟等这些地方。病的初期表现为皮肤毛囊周围炎症性丘疹，之后随着病情的发展地表现为界限比较清楚、略带黄色的暗红色斑片，皮肤油腻腻的。自己会感觉有点轻微的瘙痒。发生在躯干部的皮损常呈环状。皮损一般会头皮开始，逐渐往下蔓延，严重的患者会发布全身。
风热血燥，皮损为黄红色、干燥脱屑性斑疹，在头部有大量灰白色糠秕样鳞屑，头发干枯脱落，舌红苔少，脉弦滑。湿热外溢，皮损为红斑，表面有糜烂、渗液或灰黄色油腻性痂，味腥而粘，多发于腋窝，会阴等处，可伴胸闷，口苦，纳差，便秘，小便短赤，舌红苔黄腻，脉濡数。
脂溢性皮炎初期症状表现为毛囊周围炎症性丘疹，之后随病情发展可表现为界限比较清楚、略带黄色的暗红色斑片，其上覆盖油腻的鳞屑或痂皮，自觉轻度瘙痒，发生在躯干部的皮损常呈环状，皮损多从头皮开始，逐渐往下蔓延，严重者可泛发全身，发展为红皮病。
头皮脂溢性皮炎的症状表现为头皮油腻，伴有脱屑，搔痒，脱发。头皮脂溢性皮炎，主要跟油脂分泌旺盛有关，成年人脂溢性皮炎常为慢性复发性过程。一般生活要有规律，有充分的睡眠，多吃蔬菜，少吃糖和多脂的食物，不要喝酒及吃辛辣刺激性的食物，避免过度的精神紧张。