动脉硬化或者出现高血压，病人的动脉壁弹性会减弱，所以，病人的收缩压会升高，而舒张压却会降低，这就导致脉压差大问题出现。长期被高血压困扰。如果病人长期被高血压困扰，那么心肌会超负荷运转，这样就会出现心脏扩大或者动脉瓣关闭不全等问题。
老年人或动脉粥样硬化的病人，随着年龄的增加动脉血管壁的弹性逐渐减退，从而引起舒张压的降低，从而导致脉压差增大，一些贫血、甲亢等高血容量负荷状态的病人往往也会出现脉压差的增大。
脉压差一般是30-40毫米汞柱，低于20毫米汞柱就是脉压差降低。常见于心包积液、缩窄性心包炎、主动脉瓣狭窄、二尖瓣狭窄、休克、末梢循环衰竭等。可以通过心脏彩超、脑利钠肽等检查来明确脉压差的原因。如果是由心包积液导致的，则要采取抗感染、心包穿刺等病因治疗。如果是瓣膜狭窄，则要进行外科手术。如果不是以上所说的器质性心脏病，可能是因为身体虚弱，或者是因为收缩压下降而导致的脉压差下降，需要多做运动，可以服用调节神经的药物，比如谷维素。
脉压差的正常值在30～50mmHg之间。
脉压差在20mmHg以下可以定义为脉压差的降低。脉压差变小是指收缩压和舒张压之差变小。可见于血压低、心包积液、缩窄性心包炎、心包填塞、肾上腺皮质功能减退、高血压初期、重度二尖瓣狭窄、重度心功能不全、主动脉瓣狭窄、末梢循环衰竭、各种休克、肥胖、血液粘稠度升高、糖尿病、高脂血症。
脉压差大的原因很复杂，血压分为收缩压和舒张压，两者之差称为脉压，正常值约为40毫米汞柱。如果两者之差大于60mmHg，则是脉压大。常见于60岁以上的老人，多由于动脉血管弹性降低，并逐渐发生硬化所致。也见于年轻人主动脉瓣关闭不全、主动脉硬化、甲状腺功能亢进症、严重贫血、风湿性心脏病、高血压性心脏病等疾病。