脑血栓的前兆有四肢无力、手足麻木、记忆力下降等。近期出现记忆障碍，特别是记忆力明显减退甚至遗忘。脑血栓早期的症状，病人会出现健忘以及记忆的下降。病人可以表现为言语笨拙，舌根发硬，可以出现饮水呛咳，吞咽困难。有的病人表现为视物双影，或者是眼前有一过性的黑朦。
脑血栓前兆临床上称之为短暂性脑缺血发作。这是由于局部脑的缺血，引起的短暂性神经功能缺损，一般症状持续1小时左右可完全恢复正常。根据受累病变血管不同，临床上又分为颈内动脉短暂性脑缺血发作和椎基底动脉短暂性脑缺血发作。颈内动脉短暂性脑缺血发作，其特征是单眼一过性黑蒙，并伴有对侧肢体偏瘫或偏身感觉障碍。
脑梗塞的早期症状有，哈欠连天，这是由于脑缺血缺氧加重，特别是呼吸中枢缺氧时，会引起哈欠反射，多在缺血性中风发作前5到10天内出现以上症状。也有部分患者会出现口吃，说话不利索，流口水。甚至突然出现眼前发黑，看不见东西，几秒钟或者几分钟后恢复，伴有恶心，呕吐，头晕及意识障碍。
脑血栓病人治好后，必须更加注意饮食、工作和休息、情绪和行为。必须听从医生的建议，坚持服药。此外，应该更加小心饮食。应该吃清淡的食物，不要吃太多肉和高脂肪的食物，不要吃太多甜和咸的食物。应该每天进行适当的活动，出去散步，打太极，保持良好的心态，应该定期去医院体检。
脑血栓的前兆病人可能会有头晕、天旋地转、复视、肢体无力，甚至伴有恶心、呕吐，突然的神志障碍，口角偏向一侧，伸舌也不正了，也偏向一侧，或者一边的手和脚都没劲，或者是一边的手和脚感觉到麻木等，多数病人症状持续时间较短，可以自行缓解。
在发生脑血栓之前，多数患者会有相关的基础性疾病，比如有先天性心脏病，以及后天获得性心脏病较多。主要表现为心房颤动，心房颤动，容易形成附壁血栓。栓子脱落以后就容易随着血流到达脑部，从而造成局部的血管堵塞。只出现脑梗塞，部分患者可能会出现头痛，头昏伴有血压增高的情况，这也是脑血栓发作的前兆。