首先我要否认一点，慢性肾衰竭不等于说是尿毒症，尿毒症是尿毒症，慢性肾衰竭是肾衰竭，两者不可混为一谈，但是这两个病也是有着千丝万缕的关系的，因为所有的肾病，如果不好好治疗，拖得时间长，拖成严重的，后面都会转成为尿毒症。
慢性肾衰主要的症状是水肿、恶心、呕吐、血压升高、贫血以及皮肤瘙痒。慢性肾脏疾病是逐渐发展的，一旦进入肾衰竭期，肾小球滤过率就会降低，也就是排水能力下降，就会出现水肿症状。可以是眼睑的水肿，也可以是双下肢的水肿。同时对于毒素的清除能力也是下降的。
及时治疗和护理都很关健。饮食方面的护理：豆制品不要使用，饭主要以素为主。蛋白质的摄入量需要看肾功能如何，合并水肿的饮食宜淡不宜咸，忌服辛辣鱼虾、老母鸡等助热发物；精神护理。多接触病人，鼓励病人树立战胜疾病的信心；起居护理。病房要通风，冷暖要适宜，要有充分阳光；服药方法，常有呕吐，服中药汤剂宜浓且少量多次分服；口腔护理。饭前饭后应漱口，睡前醒后应刷牙；皮肤护理，病人往往因搔痒而抓破皮肤，故应注意皮肤护理，防止损伤感染。
要保证病人每天有足够的热量，蛋白质的摄入应采用优质低量的原则，及时补充水溶维生素B族、及维生素C、活性维生素D，限制盐的摄入，每天3克左右即可。有高血钾时积极处理。
慢性肾衰竭的原因也是比较多的，主要还是由多种慢性肾脏病引起的。中老年人最常见的是高血压性的肾损伤以及糖尿病性的肾损伤，还有遗传性的疾病，比如多囊肾也会引起慢性肾衰竭等。
慢性肾衰竭早期治不好的，慢性肾衰竭只要一起步就无法治好，肾功能会逐渐恶化最后发展成为尿毒症，只是恶化速度的问题。但是控制基础疾病并且避免肾功能加重的因素以延缓肾功能的衰竭，可以尽量晚的进入尿毒症期则生存质量就会提高很多。