引起腰椎间盘突出最主要的原因是创伤性劳损，其他原因有炎症、先天发育不足、脊柱退变等。体重过重、搬重物导致腰部长期的负重等会加大腰椎间盘内的压力，使其正常的纤维环负荷过载，使纤维环的强度受到影响，从而出现腰椎间盘突出症状；剧烈运动可能会引起腰部扭伤，而反复的腰部扭伤也会导致腰椎间盘突出。因此，在平时生活中要注意保护腰椎，尽量减少弯腰的动作。
妊娠是引起腰椎间盘突出的原因之一，但并不是所有的孕妇都会引起腰椎间盘突出。妊娠引起或加重椎间盘突出，主要是由于胎儿的体积变大，导致了孕妇腰部生理上的代偿性后突。另外，由于体重的增长，行动不便，长时间的坐着，或者是躺在床上，都会引起腰椎的不适当的压力，从而造成椎间盘突出。所以平时多注意是可以防止椎间盘突出的。
腰椎间盘突出的病因可能是退行性病变，当人老了，椎间盘会断裂，髓核及纤维圈凸出，压迫神经。可能是劳损，多见于长期劳损，例如反复弯腰、腰扭伤，腰容易造成腰椎间盘突出，多见于司机和干重活的工人。也可能是妊娠，妊娠时全身的韧带都会松弛，腰骶骨也会受到很大的压迫，这就会使椎间盘突出的风险增大。或者是基因，20岁以下人群中，三分之一的人有家族史。
腰椎间盘突出也会引起膝盖的疼痛，主要是第三、第四腰椎椎体之间的椎间盘突出，会压迫到第四腰椎神经根，会引起大腿前部的疼痛以及膝盖的疼痛，一般是针扎、放射性的疼痛。
中医认为，肾脏主骨生髓，腰部是肾脏的重要器官，如果肾脏不能正常工作，很容易导致腰椎间盘突出。具体内容如下：
在中医上，肾虚可以分为两类，一种是肾阴虚，一种是肾阳虚。肾阳虚还会伴随着腰膝酸软、疼痛、畏寒、怕冷，特别是下肢怕冷，还会伴随着下肢水肿、夜尿频多、小便淋漓不尽等。肾阴虚主要表现为腰膝酸软、头晕耳鸣、五心烦热、潮热盗汗、心烦不寐等。患者还可以通过腰椎CT、腰椎核磁检查下腰痛的主要原因。
考虑可能是因为腰椎间盘突出没有注意保养好，导致压迫到神经根以后引起的牵扯性疼痛，也有可能是因为最近这段时间劳累过度导致的肌肉劳损为主，需是要到医院先看一下。另外需要睡硬板床，注意腰部扭伤，过度疲劳，受寒，受湿等。