通常来说，胃肠炎患者会拉肚子。
胃肠炎通常因微生物感染引起，也可因化学毒物或药品导致，临床表现多样，比如腹痛、腹泻、腹胀、恶心、呕吐等症状，也可能会出现中上腹不适或疼痛、餐后饱胀、食欲缺乏、泛酸、恶心等消化不良症状，所以通常来说，胃肠炎患者会拉肚子。建议患者在医生的指导下使用药物进行治疗，常用的药物主要有乳酸菌素片、酪酸梭菌活菌片、双歧杆菌活菌胶囊等。
一般来说，急性胃肠炎输液一日即可起作用，三日即可完全康复，不过具体情况还要根据患者病情的严重程度来确定。急性胃肠炎主要是由于长期食用不洁的食品，如有辛辣、刺激性、生冷等，容易引起的。病人在日常用药和输液的同时，还要注重膳食，以清淡为主，多食流质食物，少食肉类。
此外，患者应该保持心情愉快，避免过度紧张或焦虑，有助于改善症状。
通常情况下，慢性胃肠炎1-3个月左右才痊愈。
慢性胃肠炎以长期的病程为主，主要是由细菌或病毒感染所致。如果按照常规用药，一般一周左右就会好转，但是如果要让破损的胃肠道恢复到原来的样子，就必须要吃药了。此外，在服药过程中要避免食用辛辣、油腻、生冷一级不易消化的食物，以免影响药物的作用，从而延长治疗的时间。
一般情况下，诺如病毒胃肠炎患者可以通过多吃一些流质、半流质的食品来改善肠胃的功能，具体内容如下：
(1)以流质、半流质的食物为主要食物，如小米粥、蔬菜粥等。
(2)要多喝水，不要食用生冷的、没煮过的食物。
(3)不要吃油腻、奶酪、油炸食品等难以消化的食物，如辣子鸡、炸鸡等。
(4)不要吃辣椒、浓茶、咖啡、酒类等刺激性的食物和饮品。
(5)不要吃高纤维素的、坚硬的和产气体的食品。
小儿慢性胃肠炎的临床表现与胃粘膜病变的严重程度并不相符，而且病程会随着时间的推移而延长。
小儿慢性胃肠炎的症状以反复腹痛为主，没有规律，一般在进食后会加剧，且疼痛位置不明确，多见于脐周。小儿腹痛的主要表现是不稳定、进食和行为的正常变化，年龄较大的儿童则会出现上腹部疼痛，出现嗳气、早饱、恶心、上腹部不适、反酸、吃硬、冷、辛辣等食物，或吃了冷、辛辣等食物，导致病情加重。
少数儿童会有食欲减退、乏力、消瘦、头昏等症状，同时伴有胃糜烂的患者会有黑便的体征，一般不会很明显，疼痛的位置可能是在中上腹部或者是脐周。
儿童急性胃肠炎一般不会造成任何危害，但若儿童出现了呕吐、拉肚子、脱水等症状，严重者可能会导致脱水、休克。
如果是因为消化不良，可以适当的服用一些有益的益生菌类的食物，如果是因为细菌感染导致的，可以使用一些抗生素，如果出现呕吐、腹泻等情况，需要补充水和电解质。
出现腹痛、呕吐、腹泻、大便带脓血、高热等表现，应及时就诊。