咳嗽的过程中出现黄色痰液，要考虑合并细菌的感染，先是黄色痰液后是白色痰液，提示感染在呼吸道浅表位置，比如咽部合并细菌感染。若感染在呼吸道内部，如支气管，则属于常见的病毒感染性感冒。需要使用药物进行抗感染治疗，选择黄痰进行细菌的培养学检查，根据检查结果的药物敏感性来确定同时要多休息，避免出现脱水症状。
咳嗽有泡沫白痰说明呼吸系统发生了感染，感染的原因是病毒性的感染，感染的部位会有充血和水肿，还会分泌炎性的渗出物，细胞发生脱落和坏死，形成了白痰有泡沫的现象。
出现咳嗽、有痰、胸闷、气短的现象，往往是发生了比较严重的呼吸系统感染，很有可能是支气管炎或者肺炎，发生了肺炎或者支气管炎，炎性渗出物都是比较多的，很容易刺激呼吸道而产生咳嗽的现象。
咳嗽有白痰的情况较常见，长期吸烟或呛咳时也可出现咳嗽咳白痰的情况，此外急、慢性支气管炎、支气管哮喘、细菌、病毒、支原体感染引起的肺炎、肺结核等也可引起上述症状。
咳嗽咳出白痰是由于呼吸系统疾病引起，有慢性支气管炎、急性支气管炎、慢性咽喉炎症、感冒、支气管扩张伴有感染都有可能会引起这种症状。最常见的是由于没有注意饮食和休息，或者受凉之后引起机体的抵抗能力下降，病毒和细菌就会侵袭呼吸道引起呼吸道的炎症，使呼吸道的黏膜分泌过多的黏液，刺激咽喉和气管引起咳嗽的症状。