直肠恶变其发病与社会环境、饮食习惯、遗传因素等有关。直肠息肉也是直肠癌的高危因素。另外动物脂肪和蛋白质摄入过高，食物纤维摄入不足是直肠癌发生的高危因素。平时多吃青菜水果以及纤维、淀粉含量丰富的食物。
直肠病变出现恶变，应该及时选择手术切除，尤其是处于早期的病人，手术方式的选择是根据病变和肛门的距离来决定的，可以选择传统的开放手术或者腹腔镜下的手术治疗。在术后要积极进行抗感染。
直肠恶变是由饮食因素，高脂，高肉食，低纤维素饮食与直肠恶变的发生有密切关系。高脂、高肉食可能使肠道内致恶变或辅恶变物质增加。食物中纤维素含量不足可使大便量减少，因而相应使大便中致恶变物质的浓度增加，使肠道运动减慢，大便从肠道通过和排空减慢，使致恶变物质与大肠黏膜接触时间延长。纤维素缺乏，肠道黏液分泌减少，以致增加了肠黏膜在碱性环境中的暴露，致肠上皮增殖性改变，甚至恶变。
要避免直肠恶变有以下需要注意的：排便习惯要改变，排便习惯改变是直肠癌最早出现也是最常见的症状。由于癌肿的刺激，病人可在短期内出现无明显原因的大便次数增多或便秘与腹泻交替出现，有排便不尽的感觉。随着病程发展、病灶增大，癌肿可阻塞直肠出口，引起便秘、大便变细或变形、腹胀等症状。
早期直肠恶变首选手术切除，并在术后结合中医中药进行治疗，防止肿瘤复发，提高生存率，早期术后采用中医中药进行治疗，以扶正培本为主，以祛邪抗癌为辅，辨证施治，因人而异，提高免疫力，增强体质，促进伤口及其周围组织的修复，减少并发症，预防感染。