包皮炎的初期症状一般表现在阴茎局部有疼痛，红肿，瘙痒，潮湿。分泌物也会出现问题，有时候也有包皮垢。平时应该保持清洁卫生，勤换内裤，防止继发感染，不吃辛辣刺激的食物。
包皮炎是单纯性或非感染因素生理性包茎、包皮过长、性成熟以后包皮垢刺激或少数机械性损伤因素而发生龟头炎症改变。感染性或可传染性疾病由病原微生物为主导因素所引起的包皮龟头炎，其中以细菌性与真菌性感染为最常见。
包皮炎是一种龟头包皮疾病。有包皮炎的人都会有包茎或包皮过长。是在龟头和过长的包皮之间，由于脱落的上皮细胞、腺体分泌和包皮垢杆菌形成一个温热、潮湿的细菌培养基，一旦细菌进入即可引起炎症。
初起时局部潮红，阴茎的皮肤发红，肿胀，自觉龟头有灼热和瘙痒的感觉。翻开包皮可见包皮内面及龟头充血糜烂，有渗液，甚至于出血。可见小溃疡，有恶臭的乳白色脓性分泌物。如与内裤磨擦即感疼痛常常活动不便。可伴有腹股沟淋巴结的肿大和压痛。
带状疱疹。硬下疳为硬性溃疡，边缘整齐。详见梅毒。淋病也可发生龟头包皮炎，但主要表现为急性化脓性尿道炎。固定红斑性药疹常常由于口服磺胺类药物或止痛类药物引起。发生于阴部，有红肿，常破溃，糜烂，也有复发，要仔细地询问病史。