包皮是指阴茎的皮肤，在龟头处折叠成两层，就像眼睑保护眼睛一样，包皮保护龟头以保持它柔软、湿润和敏感。同时，还可以将龟头保持在一定的温度，调节ph值平衡，具有清洁效果。包皮覆盖龟头以保护龟头，而且许多男性在青春期的时候，包皮就会向后退缩，成人期龟头露出大约都是30%。
龟头应该完全露出来的，如果没有露出来，而是被包皮包裹着，但是可以上翻包皮就是包皮过长。如果不能上翻包皮就是包茎，包茎必须手术治疗，包皮过长可以手术也可以不手术，但是要经常清洗注意卫生。
包皮过长是阴茎勃起以后，包皮是否能够包裹阴茎头，而不是指疲软状态下包皮包裹阴茎头，这在临床上属于是假性的包皮过长。而真正的包皮过长应该指的就是勃起状态下，包皮包住阴茎头，也就是龟头。
包皮手术指将过长包皮切除的手术，称之为包皮环切术。
包皮手术也就是将过长的包皮进行手术切除，这是属于一种美容整形手术。包皮过长可能会导致包皮垢过多，引起异味、包皮炎症感染。也会在性交过程中不能得到较强烈的刺激，造成性生活的不协调。其主要的手术方式是切除多余的包皮，使阴茎头和冠状沟全部显露，这是一个比较简单的手术。
并不是包皮过长都需要进行包皮环切术的，阴茎在疲软状态下包皮包裹阴茎头，而在勃起状态下包皮并不能够完全包裹阴茎头，这其实是不用手术的，那是属于假性的包皮过长。如果是包皮过长导致包皮龟头炎，用药治疗无效或者反复复发三次以上的病人，那么还是考虑进行包皮环切手术，还有就是包茎的病人，应该考虑尽早进行包皮环切手术，这样可以有效的预防，包皮龟头癌变。