老年痴呆症主要有阿尔茨海默氏病，还有血管性痴呆，皮质和皮质下痴呆。其通常的首发症状是近期记忆力下降。一般分为早期，中期和晚期的症状。早期是记忆力受损，学习和维持新信息困难。中期记忆受损，但未完全消失。晚期是无法行走，无法进食和进行其他的日常活动，可能有大小便的失禁，近期和远期的记忆均丧失。
老年痴呆症的症状可能有记忆力减退、性格变化、失语等。
阿尔茨海默氏病的临床症状与老年痴呆的严重程度相关，其临床表现为记忆力减退，性格改变，失语，认知功能减退等。轻微的老年痴呆症病人会忘记最近的事情，并且会在以后的记忆中逐渐衰退。除了记忆障碍之外，还有脾气暴躁、易怒等症状。中度老年痴呆症的病人，不仅会出现记忆力下降，还会出现视觉、言语、计算等方面的问题，以及出现失语的症状，还可能会出现性格变化。
老年痴呆症一般指阿尔茨海默病，早期的主要症状是记忆障碍，特别是无法记住最近发生的事情，无法表达自己的想法，情绪不稳定。一般患者五年后进入疾病晚期。一旦患者完全痴呆，任何药物都无法治愈和改变痴呆的进程。
所以早诊断、早识别、早干预是比较重要的。如果老人出现了老年痴呆症的迹象，就要带去医院做认知功能测试，以免延误病情。
有记忆力的明显减退，做事丢三落四，计算力、判断力、思维能力较前降低，反应迟钝，注意力不集中，言语不清楚，找词困难。精神方面表现为抑郁、情绪低落、多疑、固执、情绪反复无常不易控制。
老年痴呆症的前期症状有：视力障碍，智力障碍等，老年痴呆病人的早期常常会部分或完全忘记他自己正在做的事，日常比较熟悉家务做事质量明显下降，比如做饭菜忘了择、盐或其它调料忘了放，甚至忘了停火，导致财物受损等。
阿尔茨海默病的前兆包括以下几个方面：首先，记忆力下降，这种记忆障碍常发生在早期。第二个，用语言无法很好的表达，老年痴呆会经常性的、持续性的语言表达异常困难。第三个，在熟悉的环境中出现了迷失，不清楚自己所处的位置，很多老人会出现。第四个，书写困难增加。除此之外，阿尔茨海默病的还可以出现判断认知出现明显的错误，比如把电熨斗放在冰箱上，把手表放在碗里。还有就是情绪化，长期的烦躁、易怒。