尿路结石能不能自行排出体外，与结石的大小、形状、部位、尿路通畅程度等诸方面有关系。泌尿系统没有感染和明显的畸形、狭窄、肾功能良好及尿路通畅（无肿瘤、结核、前列腺增生等等造成梗阻的蹭）是结石排出的前提条件。一般来讲，0.3厘米以下的结石绝大多数能随尿液自行顺利排出体外。横经小于1厘米，行状规则，表面光滑并与肾盂肾盏粘膜没有粘连的结石，都有自行排出体外的可能（虽然可能性因人而异）。 90%以上的输尿管结石是在肾脏内形成后下降而来的，下降的结石容易停留在输尿管的三个狭窄部位。由于输尿管自身的蠕动和管内尿流速度较快，横经小于0.4厘米时，80%的上段输尿管结石和90%的下段输尿管结石比较容易自动下降到膀胱并随尿液排出体外（部分患者在结石下行过程中有一过性轻微或中度疼痛感）。  横经在0.4厘米到0.6厘米时，上段和下段结石自行排出体外的比例下降到20%和50%；横经大于0.6厘米时，结石自行排出的可能性进一步减少。 小的膀胱结石，包括从肾脏或输尿管降入膀胱内的结石，只要没有前列腺肥大或尿道狭窄（如炎症肿胀及占位性蹭）等疾病，一般都能顺利通过尿道排出。 不论肾脏，输尿管或膀胱内结石，大量饮水都能增加小结石自行排出的可能。身体健康的年轻患者，多参加体育活动，如跑步，弹跳，体操等，可增加结石活动程度，提高结石排出率。一侧小的肾结石病人常向对侧侧卧或者肾下极结石病人在大量饮水后（一小时左右）经常作头低足高位并叩击肾区，都有利于结石排出。