美国一项研究表明，与非超重人群相比，肥胖的年轻人可能更容易患卒中。研究人员对2350名巴尔的摩和华盛顿地区居民进行的研究发现，在排除了年龄、性别和种族因素后，肥胖可使青年人卒中风险增加57%。 来自巴尔的摩退伍军人医院的神经病学教授、高级研究员Steven Kittner博士指出，这样的风险增加除了体重外，可能与吸烟、高血压或糖尿病相关。即便如此，该研究结果拓展了卒中与肥胖相关性研究，提供了新的证据证明风险不仅存在于老年人，也存在于年轻人。“这也是投入资源扭转儿童和年轻成人肥胖流行的另一个原因，”Kittner在邮件中说。 依据美国疾病控制和预防中心的资料，超过三分之一的美国儿童超重或肥胖。CDC估计，在过去的30年，儿童肥胖增加了一倍多，十几岁的青少年肥胖翻了4倍。超过三分之一的美国成年人，即7800多万人肥胖，更多的人超重。肥胖使这些成年人患心脏病、糖尿病、卒中和某些类型癌症的风险增加。CDC估计每年肥胖产生的医疗费用超过1470亿美元。Kittner和他的同事比较了1201例首次卒中发生在15岁至49岁之间的患者，对照组为1154例年龄和性别匹配的非卒中患者。 在调整了年龄和种族后，肥胖男性的卒中风险比正常体重的同龄人增加73%，女性为46%。但对吸烟、高血压和糖尿病也进行调整后，男性卒中风险增加只有34%，女性为7%。 因为高血压和糖尿病至少部分由肥胖引起，作者在《Stroke》杂志中认为这两种分析，从公共健康的角度来看，前者更重要。“肥胖的预防是重要的，因为有令人信服的证据表明肥胖可增加糖尿病和血压升高的风险，”Kittner说。 作者指出，该研究的局限性在于，它依靠参与者自己报告身高和体重，这可能低估了肥胖与卒中之间的联系，因为错误的信息往往低估自己的体重，而不是高估。 然而，来自康涅狄格州纽黑文耶鲁医学院的教授Walter Kernan博士在研究社论中写道，这项研究强调了认识到肥胖作为青年卒中危险因素，和采取措施控制相关疾病如高血压的必要性。 Kernan在邮件中写道：“如果我们具有安全、有效、可广泛接受和使用的治疗肥胖的方法，那么治疗肥胖而不是改变它的后果才是最有意义的。” Kernan补充道，既然没有一种完美的方式保证肥胖患者减重，临床医生应对肥胖患者进行定期评估，看他们是否已经准备考虑减肥计划。对于大多数尚未准备改变饮食习惯或行为减肥的患者，定期筛查以诊断和治疗心血管并发症（如高血压）是必要的。