日前，一项最新研究表明，狗的陪伴能减轻儿童的焦虑水平。

儿 童焦虑症的主要表现是焦虑情绪、不安行为和自主神经系统功能紊乱。不同年龄的患儿表现各异。幼儿表现为哭闹、烦躁；学龄前儿童可表现为惶恐不安、不愿离开 父母、哭泣、辗转不宁，可伴食欲不振、呕吐、睡眠障碍及尿床等；学龄儿童则上课思想不集中、学习成绩下降、不愿与同学及老师交往，或由于焦虑、烦躁情绪与 同学发生冲突，继而拒绝上学、离家出走等。自主神经系统功能紊乱以交感神经和副交感神经系统功能兴奋症状为主，如胸闷、心悸、呼吸急促、出汗、头痛、恶 心、呕吐、腹痛、口干、四肢发冷、尿频、失眠、多梦等。

研究人员观察了大概650名儿童，这些儿童的年龄在18个月左右以及一些证明有焦虑的，年纪稍大的儿童。这些被试验儿童当中有58%是家里养有狗的。

纽约库伯斯顿医学中心的研究人员发现，与另外那些没有狗的21%的儿童相比较，家里养有狗的儿童当中只有12%是焦虑显阳性的。

该研究发现已发表于Preventing Chronic Disease期刊上。

根 据发病原因和临床特征分为分离性焦虑、过度焦虑反应和社交性焦虑。分离性焦虑多见于学龄前儿童，表现为与亲人分离时深感不安，担心亲人离开后会发生不幸， 亲人不在时拒不就寝，拒绝上幼儿园或上学，勉强送去时哭闹并出现自主神经系统功能紊乱症状。过度焦虑反应表现为对未来过分担心、忧虑和不切实际的烦恼。多 见于学龄期儿童，担心学习成绩差、怕黑、怕孤独，常为一些小事烦恼不安、焦虑。患儿往往缺乏自信，对事物反应敏感，有自主神经系统功能紊乱表现。社交性焦 虑患儿表现为与人接触或处在新环境时出现持久而过度的紧张不安、害怕，并试图回避，恐惧上幼儿园或上学，有明显的社交和适应困难。研究人员说，有只狗可减 轻儿童的焦虑——尤其是社会及分离的焦虑，例如主动找话题聊天以及帮助朋友打破僵局。然而，在该研究中并没有证明狗与儿童焦虑减轻有因果的关系。

“与一只友好的狗进行互动，亦可以减少皮质醇水平，很可能是通过释放催产素，其可以减轻人们对压力的生理反应，”作者这样写道，“这些荷尔蒙反应成为了所观察到的情绪以及动物辅助治疗、养宠物有益行为的基础。”

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