从发病机理学的角度，息肉的种类繁多，归纳起来，主要有下面几种：

1.腺瘤性息肉：这是最为常见的息肉之一，也是临床上最受重视的息肉，在结肠和直肠最为多发研究表明，结直肠腺瘤不及时治疗，可能发展为直肠癌。在发病机理学上又可以分为管状、绒毛状及管状绒毛状腺瘤，其中绒毛样腺瘤的癌变率最高。腺瘤性息肉大小不一，大部分的巨大息肉都是腺瘤性的，也有部分腺瘤性息肉比较小。需要说明的是，有些结肠腺瘤并不表现为隆起的息肉，而是平坦甚至凹陷性生长。

2.炎性息肉：又叫假息肉，这类息肉是由于粘膜在炎性刺激下增生形成的，临床上常常见于慢性结肠炎的病人，比如溃疡性结肠炎，肠结核，肠道慢性感染等。炎性息肉常为多发，多数在1厘米以下。有时慢性炎症刺激可以使息肉成桥状，两端附着，中间游离。炎性息肉一般不会发生癌变。

3.增生性息肉：在大肠，还常常发现增生性息肉。尤其是在直肠和乙状结肠更多见。这种息肉一般很小，直径很少超过1厘米，表现为黏膜表面的一个小滴状凸起，表面光滑，基底较宽。增生性息肉不会发生癌变。

4.错构瘤性：这类息肉非常少见，比如幼年性息肉及黑斑息肉综合征（Peutz-Jeghers综合征）。有些错构瘤性息肉可以癌变，但是癌变率一般非常低。

5.其他：以息肉为表现的肠道疾病还有很多，比如一些除腺瘤以外的肠道肿瘤可以表现为肠道的息肉，比如有些淋巴瘤，肠道类癌等等医学|教育网搜集。

在有些非常罕见的病例中，患者的息肉数目非常多，成百甚至上千，遗传因素在其发病中起到重要的作用，临床医学称这种情况为息肉病。最典型的是家族性结肠腺瘤样息肉病，这是一种常染色体显性遗传疾病，家族中常常多个成员患病，表现为结肠多发大量腺瘤，癌变率非常高，患者常常中年就罹患直肠癌。