过多的液体在皮下、组织间隙或体腔（胸腔、腹腔等）中积聚就称为水肿。通俗的说，血管内的液体渗出到血管外就是水肿。

水肿可表现为局部性水肿和全身性水肿，后者往往同时有胸水、腹水和心包腔积液等。

全身性水肿按发病原因又可以分为肾性水肿，肝性水肿，心性水肿，营养不良性水肿，粘液性水肿，特发性水肿等。

一、肾性水肿

由肾脏疾病引起的水肿就称为肾性水肿。肾性水肿一般分为肾炎性水肿和肾病性水肿两类。

1、肾炎性水肿：肾小球滤过能力下降，而肾小管对钠和水的重吸收尚好，导致钠在体内蓄积并随后引起钠水潴留，此时常伴全身毛细血管通透性增加，多余的水份渗透到了血管外。此种情况多见于肾小球肾炎，故而得名。

肾炎性水肿最早出现在组织疏松的部位比如眼睑、面部，晨起时更明显，常常同时伴有高血压。

2、肾病性水肿：大量蛋白尿导致蛋白从肾脏丢失而引起血浆蛋白过低，血液的胶体渗透压下降，水分从血管内渗透到血管外。一般而言血浆白蛋白低于30g/L时开始出现水肿。常见于肾病综合征，故而得名。

由于重力的作用，水肿最早出现在位置低的部位比如下肢，常从踝部开始。下午、晚上重，晨起轻。卧床的患者背部、臀部也会出现明显的水肿。

肾病性水肿往往较重，常常伴有腹水、胸水，而且出现的顺序为皮下水肿→腹水→胸水，顺序不会颠倒，这是和肝病性水肿最大的不同。

一般而言，胫骨（小腿）前平面出现指凹性水肿时，多余的水分已经达到了2.5公斤。我们曾经治疗过一个老年男性患者，水肿消失后体重比水肿严重时下降了25公斤，这50斤全都是多余的水。

二、心源性水肿

右心衰或心包狭窄时，全身的血液回流受阻，静脉压和毛细血管压增高，水分被“挤压”出血管而引起水肿。特点是首先发生于低垂部位的下肢，然后逐渐遍及全身，严重时可出现腹水或胸水。水肿形成的速度较慢。水肿比较坚实，移动性较小。患者不能平卧是心源性水肿的一大特点。

三、肝源性水肿

肝源性水肿见于肝硬化或晚期肝病，水肿的发生主要由于三个因素，第一：肝硬化时腹内的门静脉高压，门静脉血液回流受阻而出现水肿；第二：肝硬化后蛋白的制造能力减退，血浆白蛋白下降导致低蛋白水肿。第三：肝病患者肝脏的解毒能力下降，毒性物质引起肾血管收缩，肾供血不足诱发肾炎性水肿。

肝源性水肿的腹水比较明显是其特点。慢性肝脏病病史，以及肝功能检查异常有助于诊断。

四、营养不良性水肿

营养吸收减少或慢性疾病营养消耗过多，导致蛋白缺乏，血浆白蛋白下降而出现水肿，故也称低蛋白性水肿。表现与肾病性水肿相似，但水肿较轻。

五、粘液性水肿

甲状腺功能减退时，粘蛋白在皮肤和组织间积聚，由于粘蛋白亲水性强，吸收大量水分而形成水肿。这种水肿外观水肿明显，但用手指按压时沒有凹痕，与其它疾病所致的指凹性水肿不同。常见于颜面部和胫骨前。

六特发性水肿

表现为足、踝、胫骨前指凹性水肿，多在立位活动后或下午出现，睡眠一夜后水肿消失，个别人晨起出现眼睑、颜面浮肿。水肿多为轻中度，往往呈周期性。一日内体重变化较大，一般人日体重差多在1kg之内，而该类患者常在1.5kg以上，重者可达3.0~5.0kg。多见于20~50岁的女性，常伴有植物神经功能紊乱的症状比如敏感、情绪不稳、多汗、潮热、头痛、焦虑、失眠等。

这几种情况的水肿表现可能相似，但伴随症状不同，伴随症状有助于几类水肿的鉴别：

1、伴胸闷、气促、发绀、心悸、不能平卧、颈静脉怒张常提示为心源性水肿；

2、伴有腹胀、腹痛、肝大、黄疸、肝功能异常多见于肝源性水肿；

3、伴消瘦、体重明显减轻常见于营养不良性水肿；

4、伴脸厚面宽、反应迟钝、眉毛头发稀疏、舌肥大多为粘液性水肿；

5、伴血尿、蛋白尿常为肾源性水肿。