美国食品药品管理局（FDA）正与谷歌探讨如何借助后者的搜索引擎来寻找和确定某些药物特性，以及并不为人所知的副作用。据报道，FDA对此项目早就表现出很大的兴趣，其官员上个月就与公司某资深研究员进行了一次电话会议，探讨该研究员关于通过搜索引擎的查询内容数据来发现药物不良反应的论文。
FDA通过临床药物试验来检测和分类药物副作用，如果存在不良副作用的证据，那么监管者可以据此修改相应药物的安全警示信息或其服用方法。出于对安全性的担忧，某些药物被要求彻底下架。
但FDA也容易错过一些不利影响。这些副作用只出现在小部分没有被测试的特定人群中，或者需要长时间才表现出来。同时，FDA也不总是能发现所有药物之间的不良影响。
目前，FDA试图通过多种方式来检测到这些未被发现的副作用，包括自愿报告系统 MedWatch，拥有健康保险公司和电子病历数据集的 Sentinel Initiative。FDA最近还宣布与网上患者社群 PatientsLikeMe 的合作伙伴关系。
公共搜索数据最大的好处在它不会将自己局限在一个自我选择的人口。搜索数据可以表明，搜索特定药物的人更有可能还搜索其副作用。总之，通过利用谷歌的技术和数据，FDA希望能够甄别药物不良反应事件。
