“人类的大脑只开发了10%”——这一说法广为流传，大部分人甚至对此深信不疑，并对100%开发的大脑充满想象。人类的大脑果真像传言那样，还有大部分潜能未被开发吗？记者采访神经科学专家和社会心理学家，细说“10%”背后的玄机。

“10%传说”怎么来的

近年来，社会上广泛流传着一个关于人类大脑的说法，“普通人的大脑只使用了10%，剩下的90%还有待开发。”爱因斯坦为什么比别人聪明？很简单，他的大脑开发度比别人高了几个决定性的百分点。很多经典电影的剧情展开也都建立在这个理论基础上，《超体》中，女主角露西的脑潜能被开发到100%，变得无 所不知，可以用脑电波隔空移物，还能任意改变形体。

中山大学医学院神经科学研究中心的蒋斌教授介绍，这一说法的确切来源并不明确，大多数人认为出自美国心理学之父威廉·詹姆斯之口。詹姆斯在自己的著作中说过一句，“普通人只发挥了其潜在智能的10%。”但结合上下文，他所指的不单是大脑潜能，而是更为模糊的“潜在的心智能量”，至今也没有科学家去严肃 验证这个数字。

大脑没有无用的部分

假设人类大脑真的只开发了10%，那剩下的90%都在沉睡吗？这也是“10%传说”最经不起推敲的一点。

“我们的大脑充斥着数以百亿计的脑细胞，没有任何一位严肃的神经科学家敢断言，其中某一区域是无用的。”蒋斌说。据介绍，人脑的大部分能量消耗主要用于数亿神经元之间相互联系时的快速放电。正是这样的神经放电和联系产生了大脑高级功能。其他的能量则用于控制其他活动——潜意识活动，例如心跳；有意识的 活动，例如开车。

“尽管任何时候大脑的所有区域都不会同时放电，但成像技术表明，大脑和身体肌肉一样，大部分都是24小时持续活动的。”即使是最简单的行为也会涉及大脑多个部分。比如说，早上起床倒水喝，我们需要走到桌子前，拿起水壶，把水倒进杯子里，再发出喝水指令，这些都涉及到如下脑区——枕叶、顶叶、运动感知和 感觉运动皮层、基底神经节、小脑和额叶。

推翻“10%说法”的还有一项铁证：人脑大小是不断变化的，猿人时期的大脑大概只有三四百克，而现在是一千三四百克。如果不是生活中需要，大脑是不会无端端发展到这么大。这说明：对于人类整体来说，只有大脑不够用，不会有用不完的大脑。

流言为什么流行

中山大学教育学院周茂林教授认为，“10%说”之所以流行，是因为它向人们传递了一条乐观信息：如果大脑的90%都没被利用上，那么想想看，哪怕能再开发其中的一点点，都会给人们带来无限可能。“除了正面的积极暗示作用以外，在社会心理学领域，还有一个概念叫做自我妨碍，指的是人们害怕表现不佳，而采取行为阻止自己成功的现象。”周茂林说，大脑只开发利用了10%的流言，这个借口与自我妨碍现象不谋而合。流言为懒于付出努力的人们提供了理论庇护，从而避免或减轻失败的消极影响，因此很少有人会坚决拒绝这一令人满意的流言。