食管癌的病因有环境因素，像真菌感染；还有人乳头状瘤病毒感染，如HPV16可能和食管的鳞癌高发有关，HPV18和食管的腺癌高发有关。其次是生活习惯，对于抽烟饮酒的病人，食管癌是其高发疾病。还有营养不良和遗传因素也与之相关。
食管癌早期的时候，症状常不明显，但在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉，该病可以出现进食梗噎感，一般多进行性加重的，可以伴有吞咽困难等症状，确诊需要有明确的病理学检查依据。
食道癌主要是表现为进行性进食哽咽，及时发现和治疗是很关键的，晚期是可以通过血行，淋巴和种植等转移途径的，积极规范的治疗是关键，放化疗只能是延缓病情的发展，积极规范的治疗对预后是有很大的好处的。
血液检查CA125，CA199两个是妇科肿瘤指标，但不一定是在恶性肿瘤的情况下，如子宫内膜异位症，炎症。如果这两个值看起来很高，则必须注意查明是否是由恶性病变或妇科炎症引起的。只有这样才能得到有效的治疗。不要忽视和延迟检测工作必须小心和全面。
食管癌跟遗传有没有关系这个无法确定，但是如果发现食管癌需要积极治疗，然后在平时的生活中的情况下要注意饮食要清淡，不要食用那些辛辣的食物，还有要注意自己的休息时间，多喝一点热水，还要多注意一下卫生环境。
食管癌中晚期主要的治疗方式是放疗、化疗、手术等，中晚期食管癌手术后需要结合不同的病人、不同的体质状况、有无远处淋巴结或组织器官的转移来判定具体能够存活多久。