甲亢指的是甲状腺功能亢进症，多见于20-40岁的女性，属于内分泌科常见的疾病，甲状腺炎是甲状腺自身产生的炎症。甲亢与甲状腺炎有很大的区别，如桥本氏甲状腺炎、急性甲状腺炎、产后甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎等。甲亢是甲状腺自身免疫功能紊乱产生的甲状腺毒细胞引起的甲状腺毒症，甲状腺炎是由于免疫功能或细菌病毒感染引起的炎症反应。甲亢主要是功能状态亢进，表现为甲状腺毒症。甲状腺炎由于功能正常，一般不会出现任何症状。甲亢与甲状腺炎的区别主要体现在这些方面。
甲状腺炎是指的甲状腺腺体的炎症性改变，有可能刺激甲状腺分泌甲状腺素增多，就属于有甲亢的症状的，甲亢则是不论哪种原因所致的甲状腺素水平高，并引起相关症状，都属于甲亢的，甲状腺炎多先有甲亢，以后可以有甲减的。
甲状腺功能亢进症与甲状腺功能的差异是甲状腺功能的问题，也是临床上一种疾病的诊断名称；甲状腺简称人体内分泌腺，是解剖结构。
其实两者也是密切相关的，甲状腺功能亢进症本身是甲状腺的问题，主要是因为甲状腺功能亢进，甲状腺激素水平上升。甲亢的产生原因当然各种各样，但多为甲状腺功能亢进症的原发病疾病，如甲状腺功能亢进症的弥漫性毒性甲状腺肿和甲状腺炎症性变化、药物引起的甲状腺功能亢进症、chg相关甲状腺功能亢进症等。另外，罕见的原因是其原发病灶位于垂体，垂体分泌过多的ts可导致甲状腺分泌过多的t3、t4。这种情况下，由于垂体病变导致甲状腺功能异常，因此称为继发性甲减。
甲状腺和甲亢的区别在于，甲状腺指的是人体内分泌腺的一种，甲亢是指甲状腺本身功能的问题。甲状腺是人体比较重要的内分泌腺，可以分泌甲状腺激素，甲状腺的功能受到上级腺体也就是垂体的调节。
甲亢的全称是甲状腺功能亢进症，指的是由于各种各样的原因导致甲状腺不受控制地分泌过多的甲状腺激素或者由于甲状腺本身破坏之后，释放过多的甲状腺激素到血液当中，从而出现血液当中高甲状腺激素水平。
第一、是发病原因的差异，甲状腺炎的病因不一样。甲亢病因主要为碘缺乏和抗甲状腺药物治疗不当导致甲状腺功能亢进，而甲状腺肿大可能与内分泌紊乱相关。急性甲状腺炎是由于细菌感染所致，亚急性甲状腺炎和病毒感染有一定的关系，慢性甲状腺炎属于自身免疫性炎症，甲亢属于自身免疫功能性疾病。
第二、是发病机制的差异，甲状腺炎由病原微生物或甲状腺抗体引起的，侵袭甲状腺组织细胞，造成甲状腺滤泡细胞的损害，属器质性病变。
第三、临床表现不同，有原发性和继发性之分。普通甲亢无甲状腺局部疼痛及压痛感，它的特征是甲状腺弥漫性增大和眼的凸出，甲状腺所致甲状腺功能亢进期在1~3个月。
第四、诊断方法不一。甲状腺所致之假甲状亢，除甲亢自身症状，也可伴有局部疼痛，压痛等症状。
甲亢是甲状腺疾病中临床上最常见的疾病表现之一。在所有类型的甲状腺疾病中，属于较难治的一类病症。甲亢中以Graves最为典型，属甲状腺疾病中自身免疫性疾病。在生活中很多人都会患有甲亢，但是不同类型的甲亢所出现的症状也不一样，而且有些甲亢患者还会并发其一些并发症。甲状腺炎包括慢性等各种甲状腺疾病，淋巴细胞性之甲状腺炎，长期纤维甲状腺炎，产后甲状腺炎，也有急性之化脓性之甲状腺炎，及亚急性之甲状腺炎。
因此甲亢属于甲状腺自身免疫性疾病，但甲状腺炎却是许多甲状腺自身免疫性疾病的总称。