口腔癌的发病率占全身恶性肿瘤1.9%到3.5%，占头颈部恶性肿瘤的4.7%到20.3%。印度和东南亚，为口腔癌的高发区，发病率男性高于女性约2倍，患病的高峰年龄为50到60岁。目前，对于口腔癌的发病因素，并不完全明确，但是认为与感染以及嚼槟榔、吸烟，有一定的关系。
分期为Ⅰ、Ⅱ期的肿瘤，其五年生存率相对较长，Ⅲ、Ⅳ期的肿瘤，尤其是Ⅳ期的晚期肿瘤，其生存时间相对较短。口腔癌是恶性肿瘤，临床上较难准确判断生存时间。不同肿瘤，五年生存率各异；相同肿瘤，其个体差异性也较大。
如果是早期的疾病，治疗效果还是比较好的，但中、晚期的病人治疗效果不是很好，特别是舌癌，如舌癌的舌前癌治疗效果比较好，但舌根后面的治疗效果就会比较差。晚期的这种口腔癌还是可以导致病人死亡的。口腔癌指口腔器官中恶性肿瘤的总称。口腔包括舌、口底、牙龈、口颊、硬腭和唇，发生于以上部位的恶性肿瘤统称为口腔癌。口腔癌包括舌癌、硬腭癌、牙龈癌、口颊癌、口底癌及唇癌。
口腔癌是局部较为深大的溃疡，溃疡逐渐增大，而且会有明显的疼痛症状，时间较长，局部会有颈部淋巴结的增大，考虑为颈部淋巴结的转移，所以一定要警惕口腔内长期不愈合的溃疡，一般一个月以上的溃疡就可以去医院进一步检查。
口腔白斑可作为口腔癌发生前的一种征兆，口腔癌中以舌癌最为常见，其次为齿龈，颊粘膜癌，病理类型主要为鳞状细胞癌，早期仅仅感觉黏膜粗糙或者表现为几乎无症状的表浅的结节，溃疡。晚期病变常常浸润深部肌肉骨骼，与周围器官黏连，固定，会出现疼痛，舌体肿大，讲话困难及痰中带血等症状，也可以出现颈部淋巴结的多发转移，出现不明原因的颈部淋巴结肿大。