每天，全世界至少有400万人经受癌症疼痛，它是西方国家癌症患者死亡过程中第二常见的临床表现。有25%～40%初诊的恶性肿瘤患者、30～50%的癌症患者在积极治疗期间、70～90%的患者在癌症进展期都会出现这一症状。其中，近  1/3（30～40%）的患者在确诊时、超过2/3（60～90%）的晚期或终末期的肿瘤患者均伴有中度或重度疼痛25％的癌症患者带着剧烈疼痛的折磨而离开人世。有一半以上的癌症患者的疼痛不能从治疗中得到足够的缓解。

几乎70％的在家和60％的住院患者在临终的日子里还忍受着疼痛的折磨。据调查在我国有  61.6%～69%的患者伴有癌痛，住院患者中伴有疼痛的患者占69%，其中轻度疼痛占21.5%，中度疼痛占19%，重度疼痛占28.5%，无论是轻度、中度还是重度疼痛，都严重影响了患者的日常生活、情绪、行走能力、工作、睡眠、生活乐趣和社交等各方面。那么什么是疼痛，它是如何产生的，如何区分和评估，以及怎样处理它，下面我们就这些问题进行探讨分析。

最为广泛、公认的疼痛定义是由国际疼痛研究协会 （IASP）  给出的，即“疼痛是一种令人不快的感觉和情绪上的感受，伴有实质上的或潜在的组织损伤，疼痛是一种主观的感觉”，并进一步强调疼痛主观性的重要，而且精神及心理因素会影响患者对疼痛的感受。疼痛可为疾病进展、突发感染或某种治疗并发症的信号。

另一个更为实际的定义是：“疼痛即是患者所说的伤痛”，它所强调的是患者本人的描述而不是其他人想象的患者应该是什么样的疼痛。

（1）周围神经痛：

①体神经痛：以快痛为主，多为阵发性锐痛，疼痛及压痛位置较固定。表浅而界限清晰的局部痛或放散痛。

②交感神经性疼痛：  慢性钝痛为主，持续性难忍的烧灼样疼痛或压迫性痛，位置深且不固定。在受影响的区域有一些交感神经功能不良的表现，包括血管舒缩不稳定表现（潮红、苍白、水肿），排汗异常（多汗）和营养状况的变化（皮肤变薄和浅表组织萎缩）。交感神经痛对阿片类止痛剂不敏感，通常区域交感神经阻滞可见效。精神、情绪状态对疼痛影响较大，如内脏痛、周围血管性疼痛。

（2）中枢神经痛：脊髓、脑干、丘脑、大脑皮层等中枢神经系统病变所致痛觉传导路受损引起的疼痛。临床典型为丘脑痛，主要因脑血管疾病损害丘脑所致。

3.疼痛的病程分类

（1）急性疼痛：经常由明确的急性损伤或疾病引起，起病明确，病期限定且可预测  。它伴有交感神经过度兴奋的临床症状：心悸、呼吸急促、高血压、多汗，瞳孔散大和皮肤苍白。急性疼痛常常伴有焦虑。在治疗上，是直接去处理引起疼痛的疾病或损伤，短期应用或者不用止痛药。

（2）慢性疼痛：是由一个慢性病理过程造成的。它的起病是逐步的或不很明确的，病症持续，不减弱并可能加重，患者常表现为消沉、孤独、冷淡、厌食和失眠症状，没有交感神经过度兴奋的表现。癌症相关的慢性疼痛，需规律地应用止痛药物去控制，并要防止它复发，还需心理的和社会的支持治疗，成功的治疗经常会显著改善患者的生活质量。区分急、慢性疼痛是困难的。如果非恶性疼痛的持续时间超过了造成疼痛的损伤或疾病的治愈时间，它就被归类于慢性疼痛。

（3）突发疼痛：突发疼痛仅发生在某些情况下，如发生在一些特殊的活动或长时间站立后。它应被视做慢性疼痛，但因为它的间断发作的性质，在可能的情况下应按局部治疗处理。