糖尿病是临床上比较常见的一种内分泌代谢疾病。主要是由于胰岛素相对或绝对不足，而引起糖、脂肪、蛋白质、水及电解质紊乱而出现高血糖及糖尿，属于消渴，消瘅，三消范围。临床上以三多一少为典型症状。即多饮，多食，多尿体重减轻，并可有酮症酸中毒，感染，动脉硬化，糖尿病肾病，糖尿病性白内障，末梢神经炎等并发症。本病多发于40到60岁之间，男性发病率略高于女性，城市又略高于农村，近年来发病率呈上升趋势。

中医认为，糖尿病病因情志失调，郁火伤肝，灼阴耗液，且肝疏泄太过，则肾封藏失司，火炎于上，津液泄于下，或先天禀赋不足，精气衰弱，肾无精可藏，又后天调摄失宜，津亏液竭而成消渴。或房劳过度，肾精暗耗，虚火内生，或饮食不节，滋生湿热，消谷善饥。或过服温燥之品，燥热内结均可导致消渴的发生。故本病阴虚为本，燥热为标，迁延日久则气阴两伤，阴阳俱虚，变证百出。

临床上，一般认为，一型糖尿病的发生，与遗传因素自身免疫因素及病毒感染有关。二型糖尿病，则有葡萄糖耐受体学说和胰岛素受体学说两种学说，认为此病主要发病机理，是胰岛素的绝对或相对不足。引起了糖，脂肪，蛋白质合成代谢的降低和分解代谢的增加，包括肌肉，脂肪组织，对葡萄糖的利用减少，肝糖原的合成减弱，和分解过程加速，肝糖元异生作用加强，从而使血糖异常升高，超过肾糖阈则出现糖尿。由于葡萄糖经肾脏排出体外，产生渗透性利尿则见多尿。又因尿多，致体内脱水，而必须出现多饮，迁延日久则电解质紊乱。糖不能被身体充分利用，能量不足则蛋白质和脂肪分解增加，出现消瘦，多食。

糖尿病本身并不可怕，但它可以引发许多可怕的并发症。据研究表明，糖尿病可以引发100多种并发症，是目前已知的并发症最多的一种疾病。其中以酮症酸中毒最为多见也最为严重。常有感染，外伤，手术，妊娠，分娩胰岛素治疗中断等因诱发。糖尿病患者的肺结核发病率较常人高出3到5倍，且易形成空洞，并易发生尿道炎，膀胱炎，胆囊炎，牙周炎，鼻窦炎等感染。心血管病变以动脉硬化多见，表现高血压病，脑血管意外心绞痛等，微循环病变表现为肾小球硬化，肾动脉硬化，失明，四肢干性坏疽。戏外，可有神经系统表现，见四肢麻木，酸痛，皮肤有蚁走感，感觉过敏或消失。

在临床上曾收治一例女患者，73岁，糖尿病人三十年，主诉，一天大便七到八次，腰酸腿疼，畏寒怕冷。面色黧黑，形容憔悴，非常痛苦。舌暗淡，水滑苔，脉沉紧。诊断为寒湿困脾，肾阳虚衰。治疗温补脾肾，祛寒化湿。方药以四神丸为基本方加减治疗一个半月而愈。

因此说本病阴虚为本，燥热为标，迁延日久，则气阴俱虚，会出现各种变证，值得注意。