湿疹是指有多种内外因素引起的变态反应性多形性皮炎。发生在外耳道内称外耳道湿疹。若不仅发生在外耳道，还包括耳廓和耳周皮肤则为外耳湿疹。

湿疹的病因和发病机制尚不清楚，多认为与变态反应有关，还可能和精神因素、神经功能障碍、内分泌功能失调、代谢障碍、消化不良等因素有关。引起变态反应的因素可为食物（如牛奶、鱼虾、海鲜等）、吸入物（如花粉、动物的皮毛、油漆、化学气体等）、接触物（如药物、化妆品、织物、肥皂、助听器外壳等）及其他内在的因素。潮湿和高温常是诱因。

外耳道内的湿疹常是由接触过敏引起，最重要的过敏原是局部用药，如硫酸新霉素、多粘菌素B等。化脓性中耳炎脓性分泌物对外耳道皮肤的刺激，外伤后细菌或病毒感染等也可引起外耳道湿疹。

急性湿疹可出现患处奇痒，多伴烧灼感，挖耳后流出黄色水样分泌物，凝固后形成黄痂。有时分泌物流至何处即可引起该处病变。如治疗不及时，可有结痂、脱屑。久治不愈，就成为慢性湿疹，外耳道内剧痒，皮肤增厚，有脱屑。

检查可发现患处红肿，散在红斑、粟粒状丘疹、小水泡；水泡破裂后，有淡黄色分泌物流出，皮肤为红色糜烂面，或有黄色结痂。

治疗：1、尽可能找到病因，去除过敏原。病因不明者，停食辛辣、刺激性或容易过敏的食物。

2、不要抓挠、掏挖外耳道，以免“越痒越挠，越挠越痒”，形成恶性循环。

3、局部涂抹药膏，口服抗过敏药物，如：苯海拉明、氯雷他定、西替利嗪等，如继发感染，加用抗生素。

预防：避免食用或接触变应原物质，及时治疗中耳炎及头部的湿疹，改掉挖耳等不良习惯。