首先，医生会详细了解患者病史和症状，特别注意听力下降的时间和进展情况、有无眩晕、头痛，有无口角歪斜的病史。并为患者做全面的耳鼻咽喉专科查体，查看中耳脓液的形状，在耳内窥镜或显微镜下检查鼓膜穿孔的位置和大小、外耳道和中耳鼓室内肉芽形成的情况、有无胆脂瘤生成等。

为了准确评估患者的听力还需做一系列听力学检查，包括纯音听阈测定、中耳分析（声导抗、镫骨肌反射）等，通过听力检查可以初步判断中耳炎对听觉的损害程度、有没有出现听骨链损害的情况、有没有合并神经性耳聋等等。

同时要做耳部CT（颞骨螺旋CT）检查。为什么中耳炎要做CT检查？中耳位于颞骨内部，解剖复杂，构造精细，颞骨螺旋CT不仅能清楚显示中耳听小骨、面神经、鼓室盖、乙状窦等相邻重要结构，能将中耳内微小的胆脂瘤或肉芽肿等病变准确定位，而且还能显示周围骨质破坏、听骨链缺失的程度，判定中耳炎的类型并早期预测颅内并发症的发生，估计手术的难易程度。CT检查对诊断和手术方式的选择有很大帮助，具有非常明显的优越性。对于少数情况还需行磁共振（MRI）来帮助判断。

化验检查：取中耳的脓液做细菌培养和药物敏感试验，以明确导致感染的细菌类型以及最佳的抗生素。

组织活检：若中耳肉芽样组织的性质不明，有时还需要钳取部分组织行病理活检，这样可以帮助确定增生的组织是恶性肿瘤还是良性的炎性肉芽组织。

完成了必要的检查后，医生对患者的中耳炎病情就有了一个整体的了解的详细的评估，下一步将为患者制定个体化的治疗方案。