我们在电影电视里常常听说植物人，躺在床上多少年，后来在亲人的呼唤下醒过来了。7年前，以铁腕作风闻名的以色列前总理沙龙因脑出血，陷入深度昏迷，经抢救虽然得以保全性命，但变成了植物人。但奇迹出现了，2013年1月27日，美以联合医疗队的专家称，核磁共振扫描图像显示，因中风而昏迷了7年的以色列前总理沙龙突然表现出“一定程度的意识”。“从某种程度上说，病人就是处于‘锁定’状态的人，他的大脑能够对外界的刺激做出反应，能够理解事物，只是他的肌肉没办法活动。”

究竟什么是植物人呢？

“植物人”在国际医学界通行的定义是1972年Jennett提出的持续性植物状态（persistentvegetative state ,PVS），目前临床对PVS诊断及鉴别没有可测定的客观指标，诊断主要依据行为学检查，是检查者对患者行为反应的主观推论，具有高度的主观性。

植物人是脑高级功能丧失，但维持机体基本生理状态的功能存在，高级的意识机能被关闭或处于阈下水平，经过前期恢复后出现觉醒而不清醒的状态。指脑中枢的高级部位如大脑皮质功能丧失，而脑中枢的中心部位（皮质下核和脑干）所主导的呼吸、体温调节、消化吸收、分泌排泄、新陈代谢以及心跳循环等自主功能依然存在。表现为患者对环境毫无反应，完全丧失对自身和周围的认知能力；患者虽能吞咽食物、入睡和觉醒，但无黑夜白天之分，不能随意移动肢体，完全失去生活自理能力；仅能保留躯体生存的基本功能。

植物人的临床表现有以下几个特征：

1．随意运动丧失：肢体对疼痛性刺激有时有屈曲性逃避反应。所以这种患者不能自行活动或变换体位，只能躺在床上，必须由别人护理和照料。

2．智能、思想、意志、情感以及其他有目的的活动均已丧失：其眼睑可以睁开，眼球呈现无目的的活动，不会说话，不能理解语言，有时即使眼睛可以注视，但也不能辨认。

3．主动饮食能力丧失：不能诉说饥饱，有时有吞咽、咀嚼、磨牙等动作。

4．大小便失禁。

5．脑电图平坦或出现静息电位：受伤后数月可有高波幅慢波，或有偶然的α节律。这些都是植物人的发病机理及临床特征。

研究证实传统行为学判断为PVS患者中，超过40%具有微弱意识。由于两者临床转归截然不同，对临床治疗、医学伦理学及法律的选择上都将产生重大影响。2002年Giacino将具有间断但微弱意识行为的患者由PVS中分离出来，定义为微意识状态（minimallyconsciousness state, MCS）。

脑死亡是指大、小脑、脑干等全部脑功能不可逆丧失和停止，已经失去了机体运行的所有重要功能，脑电活动完全停止，是个体死亡的概念。

植物状态诊断标准？

1.认知功能丧失，无意识活动，不能执行指令

2.保持自主呼吸和血压

3.有睡眠-醒觉周期

4.不能理解或表达语言

5.能自动睁眼或在刺激下睁眼

6.可有无目的性眼球跟踪运动

7.丘脑下部及脑干功能基本保存

近年来，随着科学技术迅猛发展，社会急救系统、诊疗技术和重症监护技术的发展，心、脑外伤的死亡率明显降低,同时也带来了新的医学和社会问题——持续性植物状态（PVS）的数量明显增多。我国每年新增PVS 和MCS患者超过10万人，大量病人累积给家庭及社会带来巨大痛苦和经济负担，是当今世界医学难题之一。