文章来源：Medicalxpress

我们知道，处于低温环境中和身体锻炼有相似的效果，都能预防肥胖、提高新陈代谢健康。该研究于12.3日发表于《Cell》杂志上，它揭示了低温环境中的健康效应在某种程度上是由肠道细菌调节的。研究者发现，低温环境能改变小鼠体内肠道细菌的组成，这些变化足以燃烧脂肪，提高糖代谢，减轻体重。

“我们有强有力的证据表明，肠道细菌在调节机体能量平衡适应环境的过程中起着至关重要的作用，”资深研究员日内瓦大学的Mirko Trajkovski表示。“我们很高兴能探索该发现的治疗意义，研究这些微生物是否能成为预防肥胖和相关代谢性疾病有效地方法。”

肥 胖症一种潜在的治疗方法是促进优良形态体脂（一般指褐色、米色的脂肪）的形成。婴儿体内有大量的褐色脂肪来御寒，科学家最近发现，成人体内也会储有褐色脂 肪，以及一些米色脂肪。低温暴露和身体锻炼能促进米色脂肪的形成，从而燃烧体内储存的脂肪，防止机体出现体温过低、肥胖和其它一些代谢问题。

因为肠道细菌和肥胖症、代谢疾病有关，Trajkovski的研究小组认为这些细菌在调节低温环境对健康的影响方面起着重要作用。为了支持此观点，他们将肠道细菌置于6°的低温环境中10天，结果这些细菌的组成发生了明显的变化。

研究者随后研究了这些微生物对代谢健康的直接影响。他们将低温诱导的肠道细菌移植到另一小鼠中，这些小鼠体内没有肠道细菌，因为它们是在无菌环境中饲养的。转移的微生物通过促进米色脂肪的形成提高了葡萄糖代谢，增强了对低温环境的耐受性，也减轻了小鼠的体重。“这些结果表明，肠道细菌可以直接调节由于环境变化而引起的能量平衡，”Trajkovski表示。

但是，经过3周的低温暴露后，体重开始稳定不变了。研究者认为，小鼠肠道从食物中吸收了过多的营养物质，从而抵消了额外的体重损失。

移植实验表明，低温环境下的肠道细菌能促进小肠的生长，增加小肠细胞的表面积，促进吸收。“这些结果表明，肠道细菌能让机体从食物中吸收更多的能量，以此满足由于低温而增加的能量需求，从而防止体温过低，”Trajkovski表示。“我们很惊讶的发现，肠道细菌对于小肠的结构和功能有很大的影响。”

下一步，研究者计划从分子领域探究肠道细菌是如何感知环境变化，从而影响宿主的能量平衡的。另一方面是验证以下观点，细菌可能会通过重塑肠道组织预防肥胖症，从而降低肠道对营养物质的吸收。

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