近日，旧金山VA医疗中心(SFVAMC)的研究者进行了一项有关艾滋病的新研究，艾滋病患者免疫系统的药理作用增强可以帮助病人剔除HIV病毒感染细胞，这项研究对艾滋病的治疗提供了重要信息。
这项研究定位了正在接受抗逆转录病毒治疗的病人潜在的艾滋病毒储存池位置。潜在的HIV储存池建立在患者感染艾滋病毒的最早阶段，此时病人感染了艾滋病毒但不会生产病毒。尽管抗逆转录病毒疗法可以促使血液中的艾滋病毒降低至微量(医疗无法检测到的水平)，但HIV病毒的储存池仍然存在。如果潜伏性感染细胞被重新激活，那么细胞就开始产生艾滋病毒了。因为这个原因，所以抗逆转录病毒治疗不能治愈艾滋病。
根据这项研究发现，艾滋病毒的潜伏状态取决于免疫系统的抑制作用。研究表明，视黄酸可以激发先天免疫系统剔除艾滋病毒感染的细胞。特别是维生素A酸(美国食品药品管理局批准的视黄酸衍生物)，可以促使HIV转入到艾滋病毒储存池，促进先天免疫系统靶向杀灭艾滋病毒感染细胞。
“目前的艾滋病毒治疗模式可以帮助患者控制症状，提高患者的生活质量，但它不能治愈艾滋病。”医学博士Peilin Li说。“艾滋病患者想要存活必须接受抗逆转录病毒药物，而且该种疗法经常会给病人带来副作用。”
“重要的是要加强身体对病毒的防御。这将有助于抗逆转录病毒药物在人体中发挥作用。”Peilin Li说。“我们希望免疫系统能够识别和杀死病毒。通过提高免疫反应，机体能够杀死潜在HIV储存池中仍能产生艾滋病毒的细胞。”
Li博士希望这项研究的结果可引起治疗艾滋病的新方法。“我认为这可以打开防治艾滋病的新方向。通过进一步的研究我们可以创建一种可以提高免疫系统功能的临床解决方案，找到一种治疗这种疾病的持久的方法。这是一种以病人为中心的艾滋病毒治疗方法，它不仅仅可以治疗症状，最终可以使患者恢复健康。”
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