单独肠内营养不能满足重症成年患者的热量需求，开始使用肠外营养的时机长期以来存在争议。早期肠外营养对重症儿童临床结局的影响是未知的。2016年3月，发表在《N Engl J Med》的一项多中心、随机、对照试验对晚期vs早期肠外营养对重症儿童临床结局的影响进行分析。结果表明，重症儿童中晚期肠外营养优于早期肠外营养。

背景：近期研究已经对成年早期肠外营养的获益提出了质疑。早期肠外营养对重症儿童临床结局的影响是未知的。

方法：研究人员进行了一项多中心、随机、对照试验，涉及1440名重症患儿，旨在调查儿童重症监护单元（ICU）中，延迟1周给予肠外营养（即晚期肠外营养）在临床上是否优于早期肠外营养。两组的流体负荷量相似。两个主要终点指标为ICU停留期间新发感染和调整的ICU依赖时间（评估ICU的停留天数和离开ICU的时间）。723名患者ICU入住后的24小时内开始肠外营养，而接受晚期肠外营养的717名患者，直到ICU入住的第8天早上才提供肠外营养。两组患者均是尽早开始了肠内营养并提供了静脉注射微量营养素。

结果：虽然两组的死亡率相似，但是晚期肠外营养组新发感染的患者百分比为10.7%，而早期肠外营养组的百分比为18.5%（调整比值比，0.48；95% CI，0.35～0.66）。晚期肠外营养组平均（±SE）ICU停留时间为6.5±0.4天，而早期肠外营养组为9.2±0.8天；晚期肠外营养组，任何时间从ICU出院的可能性也更高（调整风险比，1.23；95% CI，1.11～1.37）。晚期肠外营养比早期肠外营养与较短的机械通气支持时间（P=0.001）、较少的接受肾脏替代疗法的患者比例（P=0.04）、较短的住院时间（P=0.001）相关。晚期肠外营养也比早期肠外营养与较低的γ-谷氨酰转移酶和碱性磷酸酶血浆水平相关（P分别为0.001和0.04），但与较高的胆红素（P=0.004）和C反应蛋白（P=0.006）水平相关。

结论：在ICU重症儿童中，延迟1周给予肠外营养在临床上要优于早期肠外营养。