“肠梗阻”是外科常见的急诊情况，顾名思义，肠梗阻就是肠子被“堵住”了，从而导致肠道里的东西不能顺利通过，在胃肠道内越积约多，肠道越胀越大，引起各种全身的危机情况。

肠梗阻的原因多种多样，对于曾经接受过腹部手术的患者，最常见的肠梗阻病因是手术后导致的肠粘连，而对于老年人，首先要考虑的就是肠道肿瘤的情况了。

老年人肠道肿瘤最常见的发生部位在结直肠，结直肠肿瘤作为我国发病率第三位的恶性肿瘤，其类型多样，并不是所有的类型都可能导致肠梗阻，容易引起梗阻的主要是向肠腔内生长的“隆起型”肿瘤，随着肿块的生长，肠腔空间自然越来越小，而另一种向肠壁内生长的“浸润型”肿瘤，则可能导致肠壁环状增生，引起缩窄而引发梗阻。

早期的结直肠肿瘤往往没有特殊症状，因此，很多老年人都是在发生肠梗阻后才经过检查 发现了结直肠肿瘤，一般来说，肿瘤环绕肠壁生长一周需要1-2年的时间，因此，发生肠梗阻往往证明肿瘤已经发生了不短的时间。

目前的观点认为，高脂、高蛋白、低纤维等“过于精细”的饮食是导致结直肠癌的主要原因，除此之外，结肠炎、结肠息肉等良性疾病都具有发育成恶性肿瘤的“潜能”。

老年人是恶性肿瘤的高发人群，除了健康饮食、适当锻炼等防癌的“通用方法”外，为了尽可能早期发现结直肠肿瘤，建议在50岁以后每年或每两年进行大便潜血检查，有研究表明，每年进行便潜血检查可以降低16%的结直肠癌死亡率。如果有条件，还可以每五年左右进行一次肠镜检查。

目前，结直肠癌的预后情况还是比较乐观的，一般来说，经过正规的手术治疗，其术后5年生存率至少可以达到50%以上，如果是早期肿瘤，5年生存率更是可以达到90%以上。

值得注意的是，一些肿瘤导致的肠梗阻可能并不是“完全堵死”，可能只是轻度的腹胀，在一些人特别是老年人看来，这种情况并没有严重到需要就诊的情况，但是，这样却可能会延误病情。

因此，如果老年人出现了腹胀、“不消化”等不适，还是要及时就医，不要大意，另外，对于既往有结直肠癌家族史、或是具备上述结肠良性疾病的人群，定期的筛查更为重要。