新的研究表明，安慰犬对癌症患儿和他们的家人的心理有积极的安慰作用和影响。这项研究结果在10月25日在华盛顿召开的美国儿科学会全国会议上得以提出。

在美国，20岁前青少年的患癌率为1/285。在最近几十年来，癌症患儿的生存率有了显著的提高，2007-2010年间癌症患儿的5年生存率较1975至1977年的增加幅度超过50%。但这并不意味着患儿和家人的生活质量得以提高。

安慰犬是动物辅助治疗方案（AAT）的典型例子，在动物辅助治疗方案中，所有的动物的用途是为人类提供心理安慰和抚慰，以提高患儿和家人的生活质量，解决其心理问题，纠正其不良情绪，增加患儿和家人的正性作用，为其提供正能量。

目前，在美国，许多医院都有提供安慰犬以帮助患儿和家庭。以Amy McCullough为领导的研究人员在5个这样的医院中进行了实验，为CCC计划(Canines and Childhood Cancer )的一部分， 主要研究目标是AAT治疗对癌症患者及其家人及安慰犬的作用和效果。

在研究初始时，研究人员对癌症患者的血压、脉搏和焦虑水平等数据信息进行了收集，之后每周收集一次以上信息。在实验中，癌症患者和他们的安慰犬进行嬉戏、交谈、给安慰犬清洗外套、看安慰犬的照片、与安慰犬进行指令合作并了解狗狗的品种等方式与安慰犬进行亲近和沟通。

初步研究表明，采用AAT治疗方案的患儿血压等生命体征较为稳定，情绪状况也较对照组平稳。且研究人员发现，对照组患儿的心率状况较实验组患儿波动更大；对 照组的家长易表现出多虑和焦虑，焦虑水平较高，而实验组患儿家长的焦虑水平较为稳定甚至降低。McCullough博士认为，这可以说明安慰犬对患儿具有 抚慰作用。