蛀牙也就是龋齿，主要是由于细菌和牙菌斑、所进食的食物以及牙齿所处的环境所产生的感染性疾病，由于牙体硬组织的细菌感染所引起。一般是慢性进行性的破坏，不会自愈，不能够自行修复，所以基本的变化是无机物脱矿和有机物的分解。
蛀牙临床上称为龋齿，它的形成是各种原因造成细菌在牙体上存留后是的牙体硬组织脱矿，最后形成龋洞。龋齿发生后，需观察临床表现，如果没有出现疼痛等不适，拍牙片发现龋洞较浅，未达髓腔，只是单纯的去处坏死牙体组织，用材料补牙就行了。如果出现疼痛等症状，且拍牙片发现龋洞已近髓腔，则需要在局麻下行根管治疗术。
如果有了蛀牙，一定要尽早到口腔科或牙体牙髓病科进一步检查，进行牙体治疗。把龋坏的腐质去干净，如果刺激症状比较明显，可以用氢氧化钙垫底，然后用牙科充填材料补牙，适用于充填前牙和不承受咀嚼力量的后牙洞。
蛀牙是由于吃得过多的含糖食物以后，由于龋菌的作用，食物中含的食物产生酸，这些酸会破坏牙齿等无机物，从而引起牙质的破坏，形成龋齿。出现蛀牙的情况，需要根据龋齿的不同阶段、不同类型等，采取不同的治疗方法。
银汞合金充填术，对已形成实质性缺损的牙齿，充填术是目前应用最广泛且成效较好的方法，先去除龋坏组织和失去支持的薄弱牙体组织，并按一定要求将窝洞制成合理的形态。然后以充填材料填充恢复其固有形态和功能。适用于充填后牙和隐蔽部位的前牙洞。