大脑神经元突发异常放电，会导致短暂大脑功能障碍。病因复杂多样，包括遗传因素、脑部疾病、全身及系统性疾病等。大脑异常放电会引起癫痫，常见的症状有意识丧失、四肢抽搐、口吐白沫、牙关紧闭、双眼球上翻直视、记忆力下降、小便失禁等。造成脑组织缺氧，影响大脑发育，严重的会出现意外情况，危及生命。
癫痫病人脑电图临床上棘波、尖波、棘慢综合波、多棘综合波统称为痫性或癫痫性放电，此外由于突出于背景上的一些阵发性的高波幅的慢波节律，突然出现突然消失的也称为阵发性节律波，这个对癫痫也有一定的诊断意义。
脑电图不正常不一定是癫痫，但是癫痫患者的脑电图绝大多数都有异常！癫痫的发病有的时候就是突然，可见于各个年龄段。儿童癫痫发病率较成人高，随着年龄的增长，癫痫发病率有所降低。
脑电图是检查大脑功能的重要手段是诊断癫痫最重要的客观检查方法。脑电图检查不仅可以帮助诊断癫痫，帮助对癫痫进行分类，而且还可作为监测癫痫治疗效果的手段，帮助确定什么时候减量使用抗癫痫药或停药，但是往往要在发作时检查才会捕捉到。
脑电图检查是诊断癫痫最为常使用的一种技术，在进行脑电图检查的时候，时间一般不会少于四小时，如果检查的时间不充分，有些痫样波是不容易记录到的。接受一系列脑电图检查来观察脑内变化，有病样放电是诊断的最重要参考依据。
婴儿癫痫病通常可以治愈。
儿童正值发育期，正是学习的黄金时期，频繁的大脑异常放电，会引起神经细胞的损伤、凋亡，从而导致大脑功能发育不良，儿童记忆力减退，注意力不集中，容易激动，智商降低，社交能力降低。如果患有癫痫病，一般在治疗后都会恢复正常。大多数婴儿癫痫是可以治愈的，少部分患者会反复发作，难以治愈。随着医疗水平的提高，大于70％的婴儿癫痫可以完全控制，停药后五年内不再复发，甚至终身不再复发。
