通常来讲，癫痫发作分为全面性发作与局部发作。
若属全面发作则表示在发作过程中存在意识障碍，故可能没有任何先兆。例如，有的人睡了就发，有的人走着走着就忽然发了就跌倒了，象这样的状况是非常危险的，还有的人发的是局部性的，局部性的发作又分为两种状况，一是可能出现某种先兆症状，觉得某一个地方难受，或嗅到了某种奇怪的气味，或觉得意识有些模糊，或听不见人家说话的声音，反正是因地方而异的。有了这些现象就说明癫痫发作了，再往下看，就会意识渐渐出了毛病，甚至继发整体发作，还有一种情况，如自己觉得手麻了以后就会自行康复，是属于局部发作的。因此病因不一样，表现的形式也不一样。
癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征。以脑神经元异常放电引起反复痫性发作为特征。表现为突发意识障碍，四肢抽动，眼睑上翻等。其发病多较为突然，往往没有明显的前兆。
脑外伤癫痫的病人会出现怪异的行为或者情绪，通常表现为悲观、自卑等情绪。目前没有什么特别好的治疗方法的，坚持用药，不要随便停药或是减量。多数需要长期用药的。规范治疗可以减少发作次数。
癫痫前兆突然出现愣神，身体动作突然停滞，可仔细观察小动作，病人突然出现失神，忽然两眼注视或上翻，动作停止，手持物品掉落，持续十秒钟左右。面部、上肢、颈部、躯干发生短促的肌阵挛。前期病人会感受到肢体末端麻木的感觉。
会出现一些心血管系统发作的表现，为心率增快或变慢、心悸、血压发生变化、皮肤青紫、潮红、苍白等。其它异常如头、肢体疼痛、感觉过敏、头晕、耳鸣等。发作时持续数秒致数分钟。
先天性癫痫小发作期临床表现：原发性小发作(即非典型小发作)、肌阵挛发作、无动性发作、强直性发作、复合发作。其中复合发作又包括失神伴肌阵挛、失神伴发肌张力增加、失神伴肌张力减退、失神伴发自动症、失神伴植物神经症状5个类。到正规医院治疗比较好。