肩周炎直接症状是肩周部位的疼痛，但是严重之后会导致并发症，会对手臂肘部产生放射性疼痛，从而导致胳膊痛。首先要对肩周炎进行有效的处理，当肩周炎的情况有所改善后，手臂疼痛也会随之缓解，可以进行针灸、按摩、红外辐射、微波等物理疗法。日常生活中要避免受寒，也要避免举重，可以进行一些恢复活动，比如用肩膀作为轴，双臂来回的交叉转动。
肩周炎会引起上臂疼，肩关节周围炎临床上通常被叫做冻结肩，是肩关节周围软组织所形成的粘连，造成肩关节时程的限制。
临床表现为慢性而不是急性起病，夜痛加重，可向上臂放散，三角肌区清晰。主要是由于该部位由腋神经所支配，痛通过腋神经向上臂传导，病人往往认为是上臂有病。肩周炎的另一大特点就是肩关节的主动和被动活动都受到限制。
胳膊疼不一定是肩周炎，肩周炎可以造成胳膊疼。胳膊疼的原因有很多。
胳膊疼有可能是颈椎病，如果是神经根型颈椎病，神经根受压就可能造成颈肩部疼痛，有的疼痛非常剧烈。但是有一个明显的区别，颈椎病造成的肩部疼痛，活动没有限制，可以自由活动。而肩周炎活动一定是受限的。
胳膊疼可能是肩袖损伤，这种疼痛一般有长期劳损史，比如运动员，更容易发生损伤。
因此，胳膊疼有很多原因，包括还有其他一些特殊的情况，所以胳膊疼不等于肩周炎。
通常来说，肩周炎引起胸口疼建议进行药物治疗、一般治疗等。
肩周炎造成的胸部疼痛主要是因为关节炎造成的，如果出现剧烈的疼痛，可以口服云南白药、布洛芬等止痛药，也可以通过口服的方式来减轻肩关节的痛苦。通过锻炼可以减轻身体的痛苦，可以让病人的胳膊从下向上攀援，达到最高处，可以减轻肩膀的痛苦。在日常生活中要多加注意，避免感冒。
肩周炎一般会很疼。肩周炎的疼痛特征是：
1、慢性阵发性疼痛，主要表现为颈部和上肢，尤其是手肘。
2、随着病情的恶化，疼痛会越来越严重，直至钝痛、刀割样痛，持续时间越久。
3、当肩部被撞击或牵引时，会产生类似撕裂的疼痛。
4、患者在寒冷或疲劳时，会出现更严重的疼痛。
5、肩周炎的主要症状表现为：白天轻，晚上轻，晚上轻。
6、肩周炎易受天气影响，尤其是严寒，因此肩周炎病人要做好肩部的保暖工作。