甲状腺炎有很多原因引起，不同类型的炎症临床表现不同。亚急性甲状腺炎，一般是在感冒的基础上出现一些发热、颈部疼痛，炎症明显可以引起怕热、心慌、手抖等甲亢的症状。桥本氏甲状腺炎在甲状腺功能正常的情况下，一般没有临床症状，如果引起功能减退的情况下，可以出现怕冷、畏寒、情绪低落、体重增加、大便干结等甲减症状。
甲状腺炎通常表现为脖子酸痛，周身酸胀无力，可伴低热，体温低于38度。有些人还会出现甲状腺功能亢进和自身免疫性疾病，例如慢性淋巴细胞白血病，以及系统性红斑狼疮，这都是由于体内免疫球蛋白含量过高所致。可表现为甲亢，如出汗多、心悸、体重下降等，心情容易激动、大便次数增加等。如果甲状腺结节比较大，还可能会出现全身无力以及头痛头晕的现象，甚至还会发生呼吸困难。
此外，还可出现甲减，如畏寒无力，记忆力下降、皮肤粗糙以及妇女月经紊乱等。
甲状腺炎的典型症状有，怕冷、乏力、怕热、烦躁。常见的症状有，桥本氏甲状腺炎常表现为怕冷、水肿、乏力、皮肤干燥、便秘、性欲减退，月经不调等。亚甲炎，主要表现为甲状腺剧痛，开始于一侧甲状腺的一边，常伴有全身不适、肌肉疼痛、乏力、发烧等。
患甲状腺炎者，当甲状腺毒症期发生时，很可能导致体重下降，这种情况是一种比较常见的疾病现象。
由于甲状腺炎患者在其发病过程中，甲状腺功能存在着不同状态，如甲亢期的发生，甲减期和甲状腺功能正常期等。那么这三种情况都是可以导致甲减和甲亢并存或者合并存在的。处于甲亢期，病人可有心慌、手发抖、食量大、易饥饿等症状，体重下降和大便次数增加、失眠、多梦等症状，易怒等诸多表现，且甲状腺功能减退期时有困倦、无力等症状。
甲状腺炎不同病因，临床表现各不相同。亚急性甲状腺炎，若为急性化脓性甲状腺炎，可出现颈前肿物，伴红肿疼痛。部分桥本氏甲状腺炎，也可出现甲状腺迅速增大，颈前疼痛或局部轻压痛。甲状腺肿大压迫气管，病人出现呼吸困难，甚至咯血。
亚急性甲状腺炎可以通过西医的药物来进行治疗。此时要根据病人的情况选择合适的药物。如果是轻度的，可以缓解局部症状，也可以缓解甲状腺功能的异常。
常用的止痛药物是阿司匹林，也可以服用醋氨基酚、水杨酸盐等药物，对亚急性甲状腺炎有很好的控制作用。如果是比较严重的病人，出现了发热、疼痛等症状，可以使用口服阻滞剂普萘洛尔等非类固醇抗炎药。
也可以使用强的松等糖皮质激素，这是一种能够迅速减轻病人身体不适的药物。在治疗期间要注意观察病人的血沉变化，并在医生的指导下使用药物。