腰椎间盘突出急性期症状，可有腰腿疼或下肢麻木无力等不适，严重的话可有大小便障碍。可以采取不同的治疗方法。需要平卧硬板床休息，可行腰椎持续牵引，推拿按摩针灸理疗，应用脱水减压及营养神经药物治疗，必要时手术解除压迫。
主要是从时间和症状来分辨的。时间上，一般是在腰椎间盘突出腰痛和腿痛明显出现的时候到2周之内是为急性期，超过2周一般是慢性期，而急性期的腰痛和腿痛一般症状很明显，而慢性期的症状不明显。
急性腰椎间盘突出症骨科比较常见，突出物压迫神经，导致神经水肿和局部炎性反应，根据突出的位置可分为中央型、中央旁型、外侧型和极外侧型。症状主要表现为腰部及下肢的疼痛、麻木、无力等症状。
急性腰椎间盘突出治疗时间长短，需要根据神经压迫程度不同而有所区别。轻度突出、第一次突出者，通过口服抗炎药，第二天可恢复正常生活。反复发作、严重腰椎间盘突出，尤其伴随神经损伤症状者，需手术治疗。
腰椎间盘突出恢复期跟病情轻重有关。腰椎间盘突出是一种慢性疾病，并不是立即就会发生椎间盘突出。如果长期劳累、搬重东西、久坐等突然出现的症状加重。腰椎间盘突出的急性期比较严重，一般是在3-5天内进行保守治疗。病情比较严重的话，一般要在两个月以上，但是如果超过两个月，比较严重的，建议进行手术。如果突出严重，压迫神经，进行了保守治疗，则会出现明显的突出，对生活造成一定的影响。
急性腰椎间盘突出治疗首先需要卧床休息，大小便都不允许下床，可以进行热敷导入法等缓解疼痛症状。如果疼痛严重，可以口服非甾体类抗炎镇痛药进行止痛，同时要结合针灸，按摩，牵引等多种方法进行治疗。