会出现肢体的偏瘫，引起肌肉力量下降，甚至是完全的瘫痪。此外还可影响脑的功能，出现智力下降，引起智力低下、反应迟钝等，也可能出现癫痫发作，出现以后反复的肢体抽搐。还引起脑积水，导致出现大小便失禁和异常。
是一种比较严重的疾病，是由于脑膜或者脑脊膜被感染的疾病，该病通常伴有细菌或者病毒这种全身性的感染，比如耳部、上呼吸道感染。需要及时的治疗，如果治疗不及时可能会在数小时内死亡，甚至造成永久性的脑损伤。
有高热、头痛、呕吐、食欲不振及精神萎靡等症状。起病时神志一般清醒病情进展可发生嗜睡、谵妄、惊厥和昏迷。严重者在24小时内即出现惊厥、昏迷。如未及时治疗颈强直加重头后仰、背肌僵硬甚至角弓反张。
小儿免疫功能不成熟，尤其是新生儿或早产儿，没有从母体获得足够IGG抗体，容易导致低免疫球蛋白血症。
新生儿感染严重会导致血清IGG抗体及其亚类的浓度降低，白细胞介素-2活动降低。血脑屏障功能较差，小儿血脑屏障通透性大、补体浓度低、血液循环旺盛、中性多形核粒细胞吞噬及趋化功能差，病原菌通过血脑屏障导致化脑。主要原因是多数小儿脑膜炎病例是血行播散。肺炎链球菌脑膜炎是病原菌直接侵入脑膜。有脐炎、肠炎、肺炎、皮肤脓疱病、中耳炎等感染病灶。另外早产儿、新生儿窒息、羊水早破或污染、母亲产时感染或发热、先天性窦道、脑脊膜膨出、神经管缺损、胎儿头皮采血标本穿透伤、胎内心电图监测致邻近播散都是致病原因。
化脓性脑膜炎是由一组化脓细菌而导致的脑膜感染。最常见的就是脑膜炎双球菌，是经常看到的流行性的化脓性的脑膜炎，表现为起病特别急，在起病前可能有颜面部或者身体其他部位感染的表现。比方有颜面部的小化脓灶、粉刺感染、咽喉部感染、鼻窦炎、化脓性的中耳炎以及其他皮肤的小化脓病灶等，也可以见于呼吸道或者是胃肠道的感染，有这样的先兆。
化脓性脑膜炎的后遗症有影响脑实质、反复出现癫痫、智力下降等。
脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变，由细菌、病毒、真菌、螺旋体、原虫、立克次体、肿瘤与白血病等各种生物性致病因子侵犯软脑膜和脊髓膜引起，主要包括细菌性脑膜炎、化脓性脑膜炎等，而如果是化脓性脑膜炎，可能会出现影响脑实质、反复出现癫痫、智力下降等后遗症。