肾虚表现在精力不济、容易头晕头昏、健忘。如果患者有明显的蛋白尿，水肿，检查血液或者尿液中肌酐含量明显增高，达到肾衰竭的水平，患者肾脏穿刺活检提示肾衰竭，一般可以明确是尿毒症。
尿毒症的诊断需要满足肌酐大于707微摩尔每升，或者肾小球滤过率小于15。尿毒症是肾脏疾病的最终转归，可以表现为恶心，呕吐，食欲缺乏，乏力，贫血，钙磷代谢紊乱，高钾血症，代谢性酸中毒等一系列症状。
慢性肾衰竭是指各种肾脏病导致肾功能不可逆性减退，直至一系列症状和代谢紊乱所组成的临床综合征，而尿毒症是慢性肾衰的终末期，尿毒症期以代谢性酸中毒和水、电解质平衡紊乱最为常见，比如出现明显食欲不振、呕吐、虚弱无力、呼吸深长、皮下水肿、胸腔积液、高血压、精神异常等一系列表现。
尿毒症是很多慢性肾脏病，比如糖尿病肾病、高血压肾损害、慢性肾炎，这些肾脏病进展到终末期会引起肾脏萎缩，出现排出毒素，还有水分的功能受到影响，最后会导致水分蓄积，还有毒素排不出去会导致肌酐升高。临床上最主要的特点就是病人会有尿毒症面容，一般病人会脸色发黑、发暗，看起来比较脏一点，称为尿毒症面容。如果贫血比较严重的病人，也会出现脸色苍白。
尿毒症是肾脏疾病的最终转归，可以表现为恶心，呕吐，纳差，乏力，贫血，钙磷代谢紊乱，高钾血症，代谢性酸中毒等一系列症状。治疗主要是肾移植，血液透析和腹膜透析这三种方式，其中以血液透析最多，进入透析阶段以后，平均生存期在20年左右。