幼儿中耳炎主要以细菌感染为主，少数为病毒感染，主要通过咽鼓管途径传播。在幼儿时期，淋巴组织最先发育，鼻咽部的腺样体和口咽部扁桃体都会发生生理上的肥大，而在腺样体、扁桃体沟裂中容易隐藏细菌、病毒，增加了感染的几率。此外，幼儿咽鼓管腔短，内直径大，开口位置低，容易导致细菌和病毒侵入。所以如果幼儿出现反复的中耳炎，需要及时的进行治疗。
中耳炎是一种常见的慢性化脓性中耳炎，主要以小儿为主，主要症状为耳部胀痛、耳内闷胀、耳鸣、听力减退等症状，偶尔发生头部移动会使听力有所好转，甚至会出现自听加强。小儿一般会出现精神不专注、发烧、头疼、疲倦、胃口下降等全身症状，当鼓膜穿破后会出现脓汁从耳朵里流出来，这时就会缓解疼痛。常见于患有感冒、有扁桃体炎症、有传染性疾病、无意识的急性化脓性中耳炎，如果在急性期没有得到有效的处理，或者没有得到有效的处理，会发展成长期的中耳炎。
通常来说，婴儿中耳炎可能是致病菌感染导致的。
中耳炎是指发生于中耳部位的炎症，病变可累及中耳全部或部分结构，患者可出现耳部疼痛、耳道分泌物、听力下降、耳鸣等症状。临床上中耳炎多是由于细菌或病毒感染所引起。该病好发于儿童，2岁和5岁是发病的高发阶段，而婴儿中耳炎是因感染肺炎链球菌、流感嗜血性杆菌、乙型溶血性链球菌及葡萄球菌、绿脓杆菌等致病菌导致的。
儿童急性中耳炎主要发生在鼓室，多是病菌感染引起的中耳粘膜化脓性炎症。急性中耳炎在鼓膜穿孔前通常会出现全身症状，表现为发热、倦怠、食欲减退、恶心呕吐等症状。伴随有耳鸣、听力下降、耳深部剧烈疼痛。耳道穿孔后，耳道出现流脓血水、听力下降等症状。如果急性中耳炎需要及时就医，避免延误病情，导致急性中耳炎，迁延成慢性中耳炎。
儿童急性中耳炎通常是局部感染所致。
如果儿童中耳有感染、化脓的现象，则考虑是急性中耳炎，诱发小儿中耳炎的原因很多，比如感冒、鼻炎、咽炎等，游泳或者洗澡时耳朵进水也会导致中耳炎。急性中耳炎可能会造成耳膜穿孔、耳道流脓等症状。急性中耳炎的病人长期不愈，可能会有听力减退的表现，严重时会有脑感染，有生命危险。当儿童急性中耳炎合并感染时，可选用抗生素、滴耳液、滴鼻液等。给小孩多饮水，多吃些清淡的东西。
婴儿的胆脂瘤类型的中耳炎是偶然的，但并不是很普遍的。上呼吸道感染所致的急性化脓性中耳炎并不能完全根治，导致中耳骨骼受到炎症的侵袭，而中耳胆脂瘤则会导致中耳骨骼的损伤。中耳胆脂瘤不是一种实质的恶性肿瘤。可产生少量的脓液，但有独特的恶臭，有白色碎片，如豆腐渣状的胆脂瘤。可引起头痛，头晕等症状。由于骨组织的广泛性损伤，极易侵犯周边组织，导致颅内、外的并发症。