甲状腺炎可有不同程度甲状腺肿，疼痛时甚至咽部不适吞咽困难，甚至呼吸困难等症状。
甲状腺炎同时还会伴有全身乏力，恶心呕吐，头痛头晕，四肢麻木和食欲不振等一系列的临床症状。此外，甲状腺毒症期时，甲状腺炎可引起病人烦燥不安、失眠、体重下降、心动过速。如果不能很好地进行控制的话就容易诱发其他疾病或者影响人们的正常生活和工作。因此，对甲状腺炎病人，只有积极进行有效治疗，才能使症状得到控制。
甲状腺炎是一种比较常见的甲状腺疾病，主要有以下症状：
急性化脓性甲状腺炎的主要症状有：甲状腺触痛、发热、白细胞升高、穿刺排出脓液、亚急性甲状腺炎等。患者在发病之前，一般有上感病史，随着吞咽的增加，疼痛会向颈后、耳后放射。
如果是慢性甲状腺炎，一般发病缓慢，甲状腺弥漫性肿大的情况比较严重，且患处质地坚硬，没有压痛，但会有结节存在，偶尔会出现吞咽不舒服的症状。
甲状腺炎的病因很多，甲状腺受累之一，其原因各异，临床表现及预后差亦较多。
其作用可呈现正常状态，亦可呈亢进，亦可有甲状腺功能减退。临床上主要以弥漫性淋巴水肿，甲亢症状为主。按病程通常分急性化脓性甲状腺炎，亚急性甲腺炎及桥本甲状腺炎等。在发病后，如果没有及时得到有效控制的话就可能发展成为慢性或永久性甲亢。
在治疗上，针对桥本甲状腺炎，若说腺体轻微增大，不伴甲状腺功能减退者，可不处理，经常观察就可以了。如果腺体增大明显而伴有甲状腺功能减退的话，就需要积极地进行外科干预。若甲状腺肿大或甲状腺功能减退，此病例应采用甲状腺激素制剂治疗。如果腺体肿胀严重的话，则需要考虑切除。如果腺体肿大达到某种程度的话，有呼吸、吞咽困难等压迫症状者可手术。如果已经发展成慢性甲减患者，就需要积极配合医生进行治疗。亚急性甲状腺炎等，属自限性疾病，即其能自愈的。
如果没有任何并发症的话，患者在半年之内不会复发。其处理以对症处理为主，以减轻炎症反应，减轻疼痛为主。如果患者没有明显的症状，则可选择保守治疗。若说痛苦不显就不必治，对有甲状腺功能减退，还需口服甲状腺激素代替治疗。
甲状腺炎属于瘿病，中医需辩证进行治疗。
如果甲状腺炎引起疼痛，一般称之为亚急性甲状腺炎，通常会有上呼吸道感染史，但中医治疗需要根据气、痰、血三方面来进行治疗。比如气机不畅、肝气不达等。中医认为痰是有形的，也是无形的。看不见的痰，会出现在肌肉表面的疼痛。瘿瘤又称甲状腺疾病，如果出现肿大，一般会考虑是气血所伤，中医上并没有甲状腺炎这一说法，但是对甲状腺炎有一定的辅助治疗作用。
甲状腺炎的治疗方法如下：
1、替代治疗：用甲状腺制剂进行替代治疗，但进展非常缓慢。
2，手术治疗：若出现合并甲状腺癌、巨大甲状腺激素治疗效果不佳、像新生物一样迅速增大、疑似恶性病变、甲状腺肿压迫气管等情况，应进行手术治疗。
3、激素治疗：大量甲状腺激素可降低甲状腺抗体滴度。肾上腺皮质激素具有降低自身抗体的作用，但临床效果不明显，不主张采用该方法。
甲状腺炎有较多种类，其症状及治疗方法存在一定差异。
甲状腺炎是一种多因素引起的一种异质性病变，可以将其划分为桥本甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、无痛性甲状腺炎等疾病。桥本甲状腺炎、无痛性甲状腺炎通常表现为反应迟缓、疲倦、记忆力下降等。而亚急性甲状腺炎患者有可能表现为颈部、耳颞部出现辐射样疼痛，还可能伴有发烧的症状。在治疗时，多采用药物来调节甲状腺功能，以控制病情进展。如果甲状腺炎引起了明显的疼痛症状，可以选择服用非甾体抗炎药；如果出现心悸的情况，可以通过降低心率等药物来进行治疗。此外，患者要定期做甲状腺功能的检查，以明确自身情况。