对于肺癌这种疾病来说，不同的患者症状是不一样的，少数患者表现特殊，比如并无咳嗽、咯血等呼吸系统症状，而是出现骨关节疼痛、颈部肿胀、上腹隐痛、食欲不振、头痛等症状。
肺癌早期病者会出现饮食的吞咽困难问题以及咳嗽的症状。该问题主要因肺癌出现纵隔淋巴转移或纵隔型肺癌，肿瘤较大压迫食道，或转移性纵隔肿瘤，如转移性纵隔淋巴肿大，同样可压迫食道，引起吞咽困难。此类多为癌症晚期阶段，不同病人必须明确压迫病因，对因治疗可缩小肿瘤，减轻食道压迫情况，解除食道梗阻，以达到进食顺畅的目的。
胸痛不咳嗽有肺癌的可能，但是不一定就是咳嗽，因为引起胸口疼痛的原因有很多，比如肺部的炎症感染的时候就会出现胸疼的情况，还有当胸膜有炎症的时候也会有胸疼的情况出现。所以临床上引起胸疼的原因有很多，建议及时到医院查清病因对症治疗比较好。
肺癌会是咳嗽。没有咳嗽也会是肺癌。肺癌的临床表现无特异性，主要与肺癌的大小、类型、发病阶段以及所在部位、有无并发症或转移有密切关系。其中约5%到15%的无临床症状，或仅在体格检查做胸部影像学检查发现。可以表现为或多或少，与肺癌有关的症状和体征，其中咳嗽可以作为肺癌的早期症状之一。
早期肺癌不产生症状，所以也被称为无症状期，从几个月到几年不等。这因人而异。这时，病人很少去看医生。因此，临床上很难发现某些肺癌的早期症状只是呼吸系统症状，如干咳、胸痛、低烧、咯血等。